终南山是全真派的发源地，名胜古迹很多，唐代武则天时期的庙宇和道观依然保存完整，建筑风格更是独具匠心。终南山山脉地形险阻、道路崎岖，大谷有五，小谷过百，连绵数百里。

孤零零的一座庙宇，格外醒目的一道红墙，幽深的一条石路，满是壁画的一间香堂。壁画栩栩如生，俱都是大师手笔。一处山谷，几行垂柳，一群“蜜蜂”却长得像苍蝇，但无触角，体红色，长嘴如刺，它们不踏花采蜜，却叮在一位正在打坐的老和尚后背吸血，老和尚满脸舒服，竟然纹丝不动。

这幅壁画好奇怪，究竟是说老和尚的慈悲呢，还是说蜜蜂的怪异，是说沟谷和垂柳的雅致呢，还是说整幅画的和谐，莫衷一是，我们三个都猜不透什么意思。

田教授回忆着碑刻记载，只知道终南山附近有个死亡谷，沟谷到底在哪里也是一头雾水。几经周转，我们询问当地老人，没有一个能准确说出死亡谷的方位和具体路径，只有一个尼姑庵的老尼姑说，大致方位在南面，几十公里处有一个荒无人烟的沟谷，我们所说的死亡谷是不是那里就不可得知了。

北京大学考古系有一台先进的无人侦察机，来的时候并没有考虑用到它，但眼下形势扑朔迷离，无人机无疑是最好的侦察工具。田教授跟领导汇报了情况，直接让北京的技术员带着飞机火速来一趟终南山。高铁速度快，第二天无人机就到位了。

我们拄着爬山杖，一直往南步行，来到一个地势比较辽阔的地方。技术员说，就这里吧，无人侦察机是一台螺旋桨式直升飞机，只要地势开阔，起降完全不成问题。

搭好一间帐篷，外面架设好接收装备，棚内摆放一桌子，然后启动操作平台。技术员技术驾轻就熟，轻轻操控按键和摇杆，无人机便稳稳地升空，然后盘旋而去。

往南五六十公里就是摄像机搜索的大致范围，通过时时传输的红外成象技术，屏幕上就能看清大小沟谷的位置。

山峦叠嶂，氤氲缭绕。似乎不太顺利，尽管无人机飞得很低，但一个多小时过去，我们一无所获，山谷太多，再加上原始森林的遮盖，短时间还是搜索不到。

技术员倒是没有绝望，请示田教授说，是不是再搜索一边，无人机的燃料还剩很多，搜索个百公里的范围还是问题不大的，山峰连绵，凝聚不散的雾气是影响搜索进展的最大障碍。

田教授垂头凝思，他在思考要不要听技术员的建议再来一次，李佳珠却突然说别搜了，侦察机太高了却看不清，太矮了却又因为视角狭窄而不能一览无余，飞机速度也影响了勘探结果的精准度，即使瞎猫碰上死耗子，这个概率依然微乎其微。

田教授点头说，是啊，机器毕竟是机器，图象传输的过程也有一定时间的延迟，当我们看到电脑图象时，其实飞机早飞过去了，沟谷数量多，模样大同小异，对于细节分辨而言，大有难度。我们还得想想其他办法。

李佳珠突然说，赖天宁你别动，你后背趴着一只蜜蜂，小心蛰伤你。

我脱掉外衣，顺势一抖楼，一只蜜蜂果然掉在地上，我说别踩死它，放了吧，这是一只采蜜蜂，或许在我们附近发现了花丛。看着蜜蜂振翅飞出了帐篷，我忽然心中一动。

我说你们有一个问题没想到，此时正直秋末，天气未大幅度降温，山谷地形本身就有温差，所以蜜蜂依然还在采蜜。有经验的养蜂人会跟踪蜜蜂来寻找天然养蜂场，这种方法屡试不爽。死亡池臭味熏天，不可能没有成群的苍蝇趋之若骛。飞机爬升高度而俯瞰整个地形地貌，白天视线好，只要发现黑乌乌的一片苍蝇，岂不是就发现了死亡池？知道了死亡池自然就找到了死亡谷。

另外几个人恍然大悟，技术员赶紧调整飞行参数，让无人机爬升高度飞行，通过一览无余的优势，重点侦察下面活动的黑影。第二次搜索果然不负众望，南行一百公里的山谷上空漂浮着一团红云，拉近镜头一看，却是大量会蠕动飞行的物体，太密集，是不是苍蝇一时无法分辨。技术员分析说，有可能是阳光反射的原因，苍蝇才变成红色。

不知道什么原因，看到画面这些红色的苍蝇，我忽然想到了庙宇香堂的那幅壁画，二者会不会有这必然的联系呢？

田教授忽然高兴说，行了，就是这个地方。无人机测绘图我已经看了半天，没有山路可行，山势陡峭，百公里的距离，靠步行简直难如上青天。

李佳珠颇为扫兴地撇着嘴说，老师，你这话等于没说，触手可及却又是鞭长莫及，整个是空欢喜一场。

我也皱着眉头附和说，山势连绵起伏，到处荒无人烟，也没有路，只能长着翅膀飞过去。

田教授倒是很乐观，说你俩就是年轻，我考古这么多年，什么样的路没走过？到达目的地的手段很多，不一定非要靠双腿。县城有我一个有钱的朋友，前段时间还吹嘘买了一架热气球，来得早不如赶得巧，这次正好用上，到达死亡谷附近降落，再依靠步行，这叫小米加步枪，照样打天下。

问题出现转机，真是柳暗花明又一村。

一听老教授还有这个关系，大家郁闷的心情一下子活泛起来。田教授面子挺大，电话打过去不到半个小时，热气球就到位了，这个热气球只能乘坐四人，只好让无人机的技术员先回北京，司机拖着我们三个人飞上了天空，像一朵云似得奔南而去。

一览群山小，绵延起伏的终南山山脉别有一番雄伟的景象。远远地已经能看到那片飘荡的“红云”，田教授估量距离差不多了，就吩咐司机落下去，地面是一个山坡，教授说这里安全，不容易受到野兽的攻击。找到了一个山洞，安排司机躲起来，死亡谷危险重重，不相干人等还是原地待命比较妥当。

简单吃了点干粮，这才步行爬进山谷。越往前走，恶心的味道也是难闻，防毒口罩只能过滤毒气，对付恶臭可是一筹莫展。女人也有管用的时候，李佳珠的香水竟然雪中送炭，三个人分着喷到口鼻之上，恶心的感觉才略有好转。

进到山谷口，我们才知道计划不如变化快。漫天飞舞的红色苍蝇就像沙漠的沙尘暴，别说往前走一步了，就连身旁的同伴都看不清鼻子和眼睛。苍蝇像狗皮膏药一样粘着我们的身体，最可气的是苍蝇喜欢扎堆，千千万万的苍蝇将人围得水泄不通。身体臃肿不堪，感觉像是身上糊了一层泥巴，举步维艰。

有一只苍蝇飞到我的眼皮上，我竟然吓了一跳，苍蝇竟然是红色的，虽然大小跟普通苍蝇一般无二，嘴角却长了一根尖尖的“吸管”，我心咯噔一沉，心想这些苍蝇应该是吸血的，通体血红，那是血液形成的。再印证先前壁画的蜜蜂，我才明白那幅画重点突出吸血的蜜蜂是苍蝇。