大青树下的人们，看着巨石边缘那个正对着绝顶风光傻笑的少年，纷纷被勾出无限感触，沉默微笑不语，只有二师兄依然严谨不芶而坐，还有一个头发花白的老书生手里捧着一卷旧书在看，似乎身周发生的所有事情都和他没有任何关系。

悠扬清远的洞箫声响起，男子拿起搁在膝上的长萧微笑而吹，紧接着铮铮颇有幽古意的三弦琴声响起，七师姐用手指拈起细若牛毛的绣花针，在山风中轻轻一划，针尖高速颤抖起来，发出一道类似金属打击乐器的清鸣，壮汉举起沉重的铁锤，猛地向地面砸去，砸出轰然一声，正好精妙至极契在乐曲当中需要激昂处的那个节点上。

箫声琴声针声落锤声，混在一起便成了一首颇具古风的曲子，从青树之下悠扬散开，笼罩住书院后山顶崖，催动着崖间浮云缓缓流淌，催得山松微微招摇，似在迎客。

站在巨石上方的宁缺听着飘进耳中的古曲，回头望向大青树下，看着那些形容各异，却都带着温和笑容的男男女女，看着树下陈皮皮的身影，知道这些人便是书院二层楼的师兄师姐们，他们正在用这种方式表达对自己的欢迎，不由心生温暖感觉。

温暖的感觉在胸腹间迅速化为火辣，他两眼一黑，就这样倒了下去。

隆庆皇子沉默站在巨石下方的草坪上，仿佛根本没有听到这首动人的古曲，那张有若桃花天天的脸颊依旧完美，只是他的头发不知何时已经散发，带着汗水微湿凌乱扳在肩头。

他抬起头来，看着青树下方缓声说道：“也许说来有些可笑，欠缺了些风度，可我真的不服。”

不知何时，二师兄在那首古曲中长身而起，悄无声息来到草坪之上。他看着隆庆皇子面无表情的脸颊，看着对方眼眸里的两抹幽光平静说道：“如果我是你，我也不服。”

隆庆皇子沉默片刻后说道：“如果做到了灭情绝性，还是无法看破选择，那谁能看破？”

二师兄看着他，面露微微怜悯说道：“灭情绝性，那说明性情之中本来便有恐惧，对选择的恐惧，我虽然不知道你们先前看到了些什么，经历了些什么，但我大概能猜到，宁缺和你不同，他的性情之中本无恐惧，所以他不需要像你这般艰难地抹去本心，强求灭情绝性。”

隆庆皇子盯着他的眼睛，带着浓郁的不解与不甘问道：“恐惧本就是人性，只要是人，就会恐惧，宁缺他也是人，他的性情之中怎么会没有恐惧？”

二师兄沉默了很长时间，似乎觉得这个问题确实有些令人疑惑，摇头说道：“或者这是小恐惧与大恐惧的区别，你们都能战胜本能里的小恐惧，但若涉及到生死之间，昼夜之间的大恐惧，那不是这般容易。”

隆庆望子听懂了这句话，眉尖倏然蹙起，问道：“你是说宁缺他没有信仰。”

二师兄回答道：“也许如此。”

隆庆皇子怔了怔，旋即自嘲伤感一笑，喃喃说道：“我因为信仰过于坚定，所以输给了一个绝对以己为先，没有任何信仰的人，这叫我如何能够甘心。”

二师兄沉默片刻后说道：“也许宁缺也有信仰，只是那些东西在他的心里藏的太深，所以石径上的幻境无法找到，甚至有可能他自己都不知道那个信仰是什么。”

这时候，陈皮皮背着昏迷中的宁缺，气喘吁吁地从巨岩上艰难地走了下来，每走一步他脸颊上的肥肉便会轻轻颤抖，像极了湖里的波纹。他和大青树下的师兄师姐们都很清楚，宁缺是因为今日精神世界受到的冲击太大，加上身体消耗剧烈，直至最后成功登顶，放松的过于突然，所以才会昏厥过去，所以并不怎么担心。

隆庆皇子看着陈皮皮的背影，听着青树下方隐隐传来喊小师弟拿水的声音，忽然间想起掌教大人和那个女人用偶尔提起的某个天才人物，眼瞳微缩，喃喃问道：“过……就是他吗？”

二师兄看起来根本没想过隐瞒陈皮皮的身份，说道：“就是他。”

隆庆皇子怔怔看着被那个被使唤的极为忙碌的胖子少年，想起掌教大人和那个红裙女人提起他时的唏嘘悔怅或是怒意，不禁有些难以相信这种反差，转瞬间想到自己今日的遭遇，忽然发现也并不是那般黯淡和难以接受，自嘲摇头说道：。像他这样的真正天才，在书院二层楼中居然也要被你们使唤来使唤去，我还想着能够入楼大放光彩，真真是痴心妄想。”

“真正的天才到哪里都是天才。”

二师兄看着他微微发白的脸颊说道：“你既然知道他是观里最天才的年轻人，那么他在我书院后山也是天才，当然比我还是要差上不少。不过你也不用过于失望，其实你今天的表现已经非常不错，如果不是碰着宁缺这么个家伙，我会很高兴在后山迎接你。”

隆庆宴子沉默片刻后，长长一揖及地，然后转身向山下走去。

书院前坪的安静早已经被一阵类似于野蜂飞舞的嗡嗡议论声所取代。虽然那些高高在上的大人物们依然保持着矜持，但普通的官员和教习学生，实在是无法压抑住心中的兴奋与好奇，急切盼望着想要知道，今日二层楼登山的最后结果，究竟是谁取得了胜利。

便在此时，负责主持书院二层楼开启仪式的教授先生，缓步走了出来。他脸上的表情着实有些奇怪，似乎很欣慰，又有些震惊，似乎想笑，却好像因为某些事情不怎么笑的出来。

在今日之前，包括书院诸生在内，都没有几个人知道这位教授先生的身份来历。但今日教授先生主持仪式一整日，众人几番打听之下，终于知道他便是硕果仅存的几位神符师之一，哪里还敢造次，看到他走上石阶，下意识里便停止了议论，只是看着他脸上的神情，众人心里的波澜再次生起，想要从这些表情中看出一些所以然来。

“黄鹤儿，你在哪儿磨蹭什么？”

场间唯一敢用这种语气时教授先生说话，敢直接喊出他的名字，甚至还要刻意带上一个儿字的，自然是大唐昊天南门供奉神符师颜瑟，无论是境界辈份还是年龄，他都百度将夜吧首发要比黄教授授高出几分，此时心情本就有此焦虑，再看他在那处清嗓磨蹭，早就不耐烦了。

“今日书院二层楼招生一事已经有了结果。”

黄鹤教授也懒得与颜瑟这位出名惫赖的神符师争执，清了清嗓子，直接开口。

忽然间颜瑟想到某种可能，焦急站起身来，伸手阻止道：“不慌说！”

眼看着等待了一日一夜的大戏便要收场，终于能够知道男主角摘下银面具后的真实相貌，却再次被人横生打断，书院前坪上的人们，纵使无比敬畏颜瑟神符师的身份，也终究没忍出发出了一阵嘘声，法且不能责众，你神符师再厉害，也总不能把场间上百人全给灭了。

黄鹤教授毫不客气瞪了颜瑟一眼，心想催也是你在催，这时候又让自己不慌说，这是在闹什么玄虚，沉声问道：“为什么不慌说？”

“书院二层楼开启是何等大事，夫子虽然去国游历不在京中，但你们也不能这样敷衍了事，要宣布结果之前，是不是应该先沐浴更衣，焚香祭天一番？”

颜瑟噔噔噔噔冲上石阶，走到黄鹤教授身前，大义凛然说道。

台下的嘘声顿时变得越发大了起来，就连亲王李沛言和李渔都忍不住看了这个老道两眼。

颜瑟听着台下的鼓噪声，纵使脸皮皱厚若老树硬皮，也不禁感到有些发烧，然而对传人的饥渴终究还是战胜了他本来就不多的羞耻心，狠狠瞪向台下喊道：“谁敢说我说的不对，站出来和我单挑！”

听着这话，台下顿时没了声，无论是莫离神官还是那些面露不悦的书院博士教习纷纷转过脸去，心想和你一个修练成精的神符师单挑？我们又没有发疯。

黄鹤教授不悦看着他说道：“颜师叔，你究竟想做什么？”

天下师符师极少，他们之间的师辈排序和各自宗派无涉，那是另一套简单又复杂的体系，此处无需多说。其实颜瑟这时候想的事情很简单，他只是在想，如果宣布的结果，真的是他和师弟绝然不想听到的那个结果，而且还让全天下人都听了去，岂不是立刻成了定局？

不顾书院前坪所有人的反对……颜瑟拖着黄鹤教授进了一间书舍，跟他们一起进入书舍的都是些有资格参与此事，或者说有力量改变最终结果的大人物。

莫离神官表情有些惘然，他觉得自己刚才肯定是听错了什么，于是向身旁的亲王殿下投予了询问的目光。然而李沛言的神情也有些怪异，他觉得自己可能没有听错，只可能是黄鹤教授宣布结果时读错了，为了证明自己的猜想，他望向身旁的侄女。

李渔清秀的面容上没有任何表情，因为虽然她曾经无数次猜想过，在今天这漫长的登山时光里甚至无数次期盼过这个结果，但当这个结果真的出现时，依然强烈地震撼了她的精神世界，让她一时半会儿难以回过神来。

莫离神官的目光在几位大人物脸上缓缓拂过，所得到的回应都是他最不想看到的那种，他缓缓站起身来，有些惘然地看着黄鹤教授，疑惑说道：“你说登上山顶的过……宁缺？”

黄鹤教授叹息了一声，说道：“确实是宁缺。”

莫离神官身体僵硬站在椅边，很长时间都说不出一句话来。

身为西陵神殿天谕院的副院长，今次他奉掌教之命率领使团访问大唐长安城，最主要的目的便是履行两国之间的秘密协定，把隆庆皇子送入书院二层楼。

对于书院，莫离神官没有丝毫好感，在他看来，像隆庆皇子这样的天之骄子，根本没有必要进书院二层楼进修，可是既然这是神殿的安排，而且整个世间现在都知道隆庆皇子要进书院二层楼，同意让皇子进入书院二层楼，那么他便一定要进去，因为这代表了西陵神殿的荣耀与尊严。然而谁能想到经过了如此漫长的等待，最后进入二层楼的却是另有其人！

想到这件事情如果传回西陵，掌教暴怒之下自己可能遭受到了的惩戒，想到整个世间亿万昊天道教徒，可能会因为这件事情对神殿的敬畏有所动摇，莫离便觉得从头到脚被冰水洗过一般，由内而外散发着刺骨的寒意，喃喃失神说道：“不可能，不可能。”

忽然他望着黄鹤教授愤怒挥手抗议道：“一个普通书院学生怎么可能战胜隆庆皇子！皇子只差一步便要迈入知命，那个学生又算是个什么东西！书院肯定做了手脚！”

事实上如果让书舍外面那些还在等待着结果的人们知道了这个结果，大概也会生出和莫离神官相同的看法，今日和隆庆皇子竞争的并不是那位知命以下无敌王景略，而是一个藉藉无名甚至事前都没有人知道他能修行的普通书院学生，这种人能够战胜隆庆皇子？

田鼠能够战胜苍鹰？蚂蚁能够战胜雄狮？绣花娘子能够战胜夏侯大将军？不，这些都是不可能发生的事情，就如同宁缺不可能战胜隆庆皇子，除非上苍让苍鹰折了翅膀断了尖喙，除非上苍让雄狮提前变成了一堆腐肉，除非皇后娘娘把绣花娘子许配给夏侯大将军当正妻！

宁缺能够战胜隆庆皇子，除非书院暗中作弊。

书舍里的大人物们同时把疑惑舟问的目光投向黄鹤教授。

黄鹤教授强行压抑住心中的怒意，面无表情缓声解释道：“根据我所知道的事实，隆庆皇子在登山中表现确实非常优秀，如果放在往年，他绝对能够轻松进入书院二层楼，只是今年你我皆知二层楼只招一人，而宁缺在登山中的表现确实要比皇子更胜一筹。

莫离神官失魂落魄坐回椅中，忽然看见身旁的亲王李沛言，仿佛抓住最后一根救命稻草，说道：“殿下，按照先前的协议，皇子接替燕太子入长安城，是要进二层楼的，如果不是给夫子当学生，我西陵神殿怎么会让皇子离开裁决司？如果书院找理由不收，那……”

李沛言眉头微皱，感觉十分为难，大唐宴室对书院向来敬爱，从不妄加干涉，只是隆庆皇子以西陵神殿裁决司第二号人物的身份入长安城为质，双方确实达成过暗中的协议，皇帝陛下对这份协议也表示了认事情确实会斐得非常麻烦。

事先无论是西陵神殿方面，还是大唐帝国皇室，没有任何人能想到，居然有人能够战胜隆庆皇子抢先进入书院二层楼，竟是根本没有做出过相关的预案。

李沛言望向黄鹤教授，犹豫片刻后说道：“我看这件事情还是从长计议吧……”

黄鹤教授面无表情。

李沛言望向颜瑟和一直沉默坐在角落里的林公公，心想陛下和南门让你们两个人过来专门等着看结果，自然负有监察之责，那到了这个时候，你们总要发表意见，选个立场。

林公公感受到亲王殿下投来的目光，起身微笑向众人说道：“陛下让我来书院是来接人的，与诸位大人议论的事情无关，我自然不能代宫里发言。”