太阳升起，山林里的雾气逐渐消散，夜晚的阴影褪去，魑魅魍魉纷纷潜伏起来，等待下一个夜晚的降临。

一根树枝被踩断，清脆的咔嚓声在安静的山林间格外清晰，野草被皮靴踩过伏倒在地，长弓被挥舞在身前清理前方的道路顺便防止草丛里的毒蛇，十几个阴阳师及几倍数量的武士正小心翼翼地在树林里跋涉。

在麻仓叶辉的死讯穿到京城后，天皇陛下又加派了人手，几乎将整个阴阳寮都派出追杀九尾狐，而在这十几位身穿白色狩衣的阴阳师里，少年尚未张开的青涩脸孔格外显眼。

叶王听见其他人在心里嘲笑着麻仓家的没落，竟在家主死后让他一个孩子出来送死，他面不改色地甩出一张纸符将一块石头缝隙里的小妖怪杀死。

一个人走到他身边，捡起那张纸符，眼形狭长，唇色红润，眼里总是闪着狡黠的光芒，是安培晴明。

这位目前最负盛名的大阴阳师已和九尾狐交过手，被天皇命为此次追杀队伍的总头目，眼下他正用细长的手指抚摸过白色粗糙的符纸盯着叶王：“真是了不起的咒术，以前从未见过呢。”

叶王停下脚步，大大方方的承认：“这是我自创的，让您见笑了。”他朝安培晴明伸出手。

安培晴明笑了起来，越发像只狐狸，将纸符折好放在叶王的手心：“叶辉大人若是知道，想必也会放下心来。”

叶王没说话，只是将符咒收起，就在这时不远处有一名阴阳师叫道：“在这里！发现九尾狐的踪迹了！”

两人顾不上继续试探彼此，匆匆赶过去。

是一块石头上的血迹，血液半干，看上去还算新鲜，发现血迹的阴阳师感叹：“叶辉大人的牺牲果然是有用的，九尾狐重伤也跑不远了。”

【幸亏有麻仓叶辉的牺牲，否则我才不过来呢，对上九尾狐不是送死吗，还好这里还有个安培晴明，有什么情况有他顶着。】这句话传进叶王的心里，他抬起眼瞥了一下那位阴阳师，嘴角浮现一丝讥笑。

安培晴明蹲下身，用手指抹了一把血液，掏出一张纸符，将粘稠的暗血擦在雪白的纸张上，折好放在其他人递上的罗盘上，竖起手指开始念动符咒。

快速的念咒声大概持续了十秒钟，安培晴明停了下来，只见罗盘上的指针无风自动，旋转了两周后缓缓停下来，指向一个方向。

不似其他人的欢欣鼓舞，安培晴明的脸色很严肃，他提高声音对其他人说道：“妖怪法力极强，尽管有叶辉大人的牺牲使它受了重伤，我们还是应当加倍小心。这只妖狐是从唐国而来，不仅法力高深且法术奇特，和常见的妖怪差别很大，请大家不要掉以轻心。”

阴阳师们和武士们听他这样说，才纷纷按捺下喜悦之情，将符咒弓箭长刀等纷纷准备好，凑在一起跟着端着罗盘的晴明往前走去。

走了有一刻钟，在绕过一个土丘后，所有人看到一只巨大的雪白狐狸正趴伏在山林里的一片空地上，好整以暇地等待他们。狐狸身后飞舞着六条尾巴，左腿上有一道深可见骨的伤口，滴滴答答的血液正从那道伤口上不断滴下，看见来人狐狸咧开嘴露出森白獠牙：“该死的人类，竟然还敢来。”

“不是说九尾狐吗？怎么只有六条尾巴。”队伍里有人窃窃私语。

“它之前受了重伤，九条尾巴几乎全断，否则就算你们死再多的人也不会伤到它。”叶王听见袖笼里传来细细的声音，黑蛇趁人不注意悄悄攀上他的肩膀，在他耳边嘶嘶道，“不过就算是受了重伤的九尾狐，你们要杀了他也很麻烦。”

言白也没想到大肆屠杀女官的妖怪真是以前的旧识，她没道理在五年前不杀人现在暴露啊，而且五年前和他见面时，她的妖力不像现在这么混乱，到底发生了什么让她在成为皇妃后实力再次下降？

这个疑惑很快就被解开，安培晴明收起罗盘上前一步，抬头仰视这只巨大的狐狸：“妖狐，你杀害了一十七位女官的目的是为了生下孩子吧。”

白狐身后的尾巴舞动着，它沉默。

“你怀了天皇陛下的血脉，而受了重伤的你无法轻松生下这个孩子，只能借用女子富含阴气的精血催生。”安培晴明继续道，脸色越来越冰冷，掏出纸符夹在手指间。

“今天就杀了你这只作孽多端的妖怪！”一个阴阳师鼓起勇气，站出来大声喝到，同样掏出符咒唤出自己的式神，其他人纷纷醒悟，一时间弓箭张开，长刀出鞘，各种各样的式神出现，包围了白狐。

狐狸却呵呵笑了起来，声音隆隆如打雷：“作孽多端？如果不是为了生下这个孩子，我何必杀人。如果不是为了他，我何必耗费自己的妖力养护肚子的胎儿！而现在，在知道我是妖怪后，他竟然就要杀我！他明明说过，无论我是身份都会爱我的！我好恨啊，人类，花言巧语的人类，我好恨！”六条毛茸茸的尾巴舞动地更快更急，象征妖狐不断高涨的怒火。

在场的人无疑不是精英，自然知道妖怪嘴里的他到底是谁，但这只会让他们更加鄙视憎恨这只不知好歹的妖物。

“天皇陛下岂是你这等卑劣的妖物能染指的！”一名武士道出在场人的心里话，“你肚子里的也根本不能算是高贵的天皇血脉，是妖怪！一定要除去！”