有一个叫香河(化名)的乡镇，半山腰中座落着一幢用古砖彻成的两层楼房，面积大约三佰平方米。房外的青石砖墙上爬满了爬山虎藤枝茂叶，这爬山虎爬的欢喜，连屋顶的上瓦片都爬的密密匝匝的藤叶。

镇上的老人都说这幢房已一佰多年了，据说这房子在解放前是一家富裕地主家的。解放后是银行办公用的，到现在归村里所有。镇上的人都说这幢古屋每天都在闹鬼，经常在夜里，这屋内会传出像猫在嘤嘤啼哭的女鬼凄惨声。

曾经村里的干部在那屋里办了几天公，确实都说里面有鬼，每天都会出现各种诡异的事，吓的马上都搬了出来，到别处去办公了。

有人想买这房，一听说里面有鬼，马上把头摇的似拔郎鼓般呼呼地响。

一伙外乡来的打工人，一住进去，半夜个个吓的哭爹喊娘地跑了出来。

据说有一个胆子很大的人，他和镇上的村民们打赌，若他敢在这鬼房住一个晚上，村民们就给他伍佰元，反之，他请村民喝酒。

村民们皆同意。

于是到了晚上他背着猎枪，驮着大刀进了鬼屋，当他上厕所撤了一泡尿回屋时发现枪和刀都不见了，倾刻他吓的魂飞天外跑出了鬼屋。

第二天，村民们在酒桌上个个笑的人仰马翻。

就这样，这幢鬼屋就这样一直闲着。

1996年，在北方有一个叫苦树村(化名)的村庄上，有一个叫兰天的年青人，他长的眉清目秀，中等身材，留一头飘逸的艺术家发型，书生味浓重，有艺术家的气质。然而，他命又不太好，他在十岁时父母相继离他弃世，后来是自已的哥哥一手拉扯大的，今年已快三十岁，仍孤单一人。

由于穷，别说娶妻生子，他几乎连自己生计都够呛，现在找女朋友，一定要有房，另外还须有个万元存款的吧，否则你甭谈，兰天想都不敢去想。

哥哥是个憨厚的种田人，嫂子也是个老实巴交的农村妇女，哥哥能把兰天养大并念书到小学五年级毕业己经很不错了。他也很疼爱弟弟，以至兰天很少干农家活。

兰天曾经拜了一个满腹经论的老画师学习画肖像画，由于他天性禀异聪明，很快画像就栩栩如生，维妙维肖了。他现在正在钻研油画系列。

兰天拥有这门画画手艺，决定自立门户，不想寄人篱下，于是他告别了哥哥嫂嫂后，他就背起了被褥衣物和画夹等，去外面闯荡江湖到处上门帮人画肖像画了，他要挣钱养活自己，通常他走到哪儿画到哪儿。

一个夏天的早晨，兰天游荡到这个香河的小镇上了，这天正好赶集，街道两边到处摆满了长长的小货摊，有买衣服的、鞋子的、日杂用品的、食物干货等等，这些老板们殷情地吆喝在招揽着生意。

街道中间拥挤着来往如梭购买的人群，熙熙攘攘，一片喧嚣。

兰天在街头一角，迅速地摆开了摊子，一会儿就有几个老人家光顾了他的生意，兰天喜出望外，他伸手把他的小凳子端给了一位老人坐下。

他在画夹上铺好了画纸，用炭笔在画纸迅速地勾画出人头十字框架，然后用娴熟的排笔手法从轻到到重地开始作画。

大约半小时后，一张完整的素描肖像画诞生了，这位老者看了后觉的挺满意的，他高兴地掏了5元钱给了兰天，并取走画稿。

快到中午时，赶集的人纷纷散去。兰天忙碌了一个早上总共画了8张肖像画，他数了数口袋的票子，共挣了四十元钱。他对今天的生意很满意，于是决定在这个镇上多住一段日子，挣一点钱再走，他想先租一个房子住下来。去哪儿租呢？

这时恰好有一个身穿白衬衫的老者走了过来，年纪约六十多岁，一头短须银发，红光满面身材中等，体态臃肿。他背着手，微微含笑并腑身眯视着兰天在地下摆的油画儿，

“大叔，您要买画吗？”正在收摊子的兰天礼貌地问道。

这位老者笑了笑，摇了摇头。

兰天突然想起租房子的事，于是他又礼貌地问道；“大叔，您知道这镇上有房租吗？便宜一点的，我们是做小本生意啊。”

这位老者略一思索，便脱口而出；“有是有一幢，我们村里有一幢荒弃的房，村里委托我租出去，不知道你是否敢住？”

正在拾缀叠画纸的兰天好奇地问道；“为什么？”

老者直爽道；“大家都说里面在闹鬼，你敢住吗？”

兰天一听说里面有鬼，他天生不怕邪，什么鬼不鬼的，不过都是传说和迷信罢了，他认为；人心生旺鬼，心雄隔百邪。都是心里作用，他始终不相信有鬼的。

于是，他笑笑答道；“敢！多少钱一个月？”

“二十元钱每月，不过你得先交钱！万一你住到半夜吓跑了怎么办？”老者倒是很担心他收不到房租。

“可以的！”兰天爽快地答应了，他咬了咬牙，从皮包掏出了二十元钱交到了这位老者手中。