晁盖庄内，听了三娘言语后，宋江也道：“正是，现下不是说笑之时。哥哥与我相交，义气深重，兄弟是心腹弟兄，我舍着条性命来救你，便是说与哥哥听，如今黄泥岗事发了!白胜已自拿在济州大牢里了，供出你等八人。济州府差一个何缉捕，带着若干人，奉着太师府钧帖，并本州文书，来捉你等八人，道你为首。天幸撞在我手里，我只推说知县睡着，且教何观察在县对门茶坊里等我。以此飞马而来，报道哥哥。‘三十六计，走为上计’。若不快走时，更待甚么？我回去引他当厅下了公文，知县不移时，便差人连夜下来，你们不可耽搁，倘有些疏失，如之奈何!休怨小弟不来救你。”

三娘暗自看了宋江一眼，也道：“宋押司说的是，为今之计只有先走。”晁盖听罢道：“贤弟大恩难报！”宋江道：“哥哥、扈义士，两位休要多说，只顾安排走路，不要缠障，我便回去也。”晁盖道：“八个人中，扈官人已经与兄弟说了。这三位，一个吴学究；一个公孙胜，蓟州来的；一个刘唐，东潞州人。”宋江略讲一礼，回身便走，嘱付道：“哥哥保重，作急快走，兄弟去也。”宋江出到庄前，上了马，打上两鞭，飞也似望县里来了。

且说宋江走后，晁盖问道：“如何被官府追到踪迹？”三娘便将何涛言语说了，最后叹道：“保正相识满天下，缘该让保正乔装了去的，此节我也疏忽了。白胜这人也是好赌成性，虽然露了马脚，但却是被官府之人诈出口词来，倒也并非有意出卖兄弟。”

晁盖、吴用面有愧色，均道：“不听官人言语，果真事发了。”公孙胜道：“如今已得消息，亏得扈官人探听清楚，又有及时雨宋公明来报信，我等当先走为上，只是去哪里方好？听闻少华山招贤纳士，不如投那里去，如何？”

晁盖看了三娘一眼，心头暗想：“男子汉大丈夫，顶天立地，终不能再三托庇于一介女流之下。”当下道：“少华山此去路远，沿途必定是官府缉拿甚严，如何能穿州过县去得那里？我虽结交好汉颇多，但都不在左近。”吴用道：“哥哥说的是，少华山太远，解不了近渴，我已寻思在肚里了。如今我们收拾五七担挑了，一径都走奔石碣村三阮家里去。今急遣一人，先与他弟兄说知。”

晁盖道：“三阮是个打鱼人家，如何安得我等许多人？”吴用道：“兄长，你好不精细!石碣村那里一步步近去，便是梁山泊。如今山寨里好生兴旺，官军捕盗，不敢正眼儿看他。若是赶得紧，我们一发入了伙。”

晁盖道：“这一论极是上策，只恐怕他们不肯收留我们。”三娘却道：“保正无需担忧，我那师兄正是梁山入伙的豹子头林冲，有我引荐，定能入伙。”众人闻言都是大喜，晁盖道：“既然恁地商量定了，事不宜迟。吴先生，你便和刘唐带了几个庄客，挑担先去阮家安顿了，却来旱路上接我们。我和扈官人、公孙先生三个打并了便来。”吴用、刘唐把这生辰纲打劫得金珠宝贝，做五六担装了，叫五六个庄客，一发吃了酒食。

吴用袖了铜链，刘唐提了朴刀，监押着五七担，一行十数人，投石碣村来。晁盖和扈三娘、公孙胜送走吴用、刘唐后，公孙胜先行一步回庄上收拾，三娘拉住晁盖似有话说。

当下晁盖住了脚，两个便在庄外柳树下站定，三娘一双美目流盼，口中低声道：“保正哥哥，为了等我，牵累你了。”晁盖笑道：“却无这话，你一介女流，多看顾你些也是应该，只可惜没帮上忙来。”三娘听得那句一介女流，哼了一声道：“保正，可否不提我女子身份之事？都说了不用将我做女子看待。”晁盖睁大眼道：“你本就是女子。”三娘气得不轻，瞪他一眼后，径自去了，晁盖摸不着头脑，只得也转回来。

回到庄上，晁盖自去收拾行装，有些不肯去的庄客，赍发他些钱物，从他去投别主。有愿去的，都在庄上并叠财物，打拴行李。正是：无道之时多有盗，英雄进退两俱难。只因秀士居山寨，买盗犹然似买官。

再说宋江飞马去到下处，连忙到茶坊里来，只见何观察正在门前望。宋江道：“观察久等。却被村里有个亲戚，在下处说些家务，因此耽搁了些。”何涛道：“我也在等陈虞侯，只是去了多时不见转来。”

宋江肚里暗暗好笑，心想：“你与那劫生辰纲之人坐着喝茶多时却不知，还在这里眼巴巴的等。”当下道：“既然如此，就与观察再等片刻。”

两个等了多时也不见陈虞侯，何涛焦躁起来，最后咬牙道：“便不等了，还请押司引见县里。”宋江道：“请观察到县里。”两个入得衙门来，正值知县时文彬在厅上发落事务。宋江将着实封公文，引着何观察直至书案边，叫左右挂上回避牌，宋江向前禀道：“奉济州府公文，为贼情紧急公务，特差缉捕使臣何观察到此下文书。”

知县接来拆开，就当厅看了，大惊，对宋江道：“这是太师府差干办来立等要回话的勾当。这一干贼，便可差人去捉。”宋江道：“日间去，只怕走了消息，只可差人就夜去捉。拿得晁保正来，那七人便有下落。”时知县道：“这东溪村晁保正，闻名是个好汉，他如何肯做这等勾当？”随即叫唤尉司并两个都头，一个姓朱，名仝，一个姓雷，名横。他两个，非是等闲人也。

当下朱仝、雷横，两个来到后堂，领了知县言语，和县尉上了马，径到尉司，点起马步弓手并土兵一百余人，就同何观察，作眼拿人。当晚都带了绳索军器，县尉骑着马，两个都头亦各乘马，各带了腰刀弓箭，手拿朴刀，前后马步弓手簇拥着，出得东门，飞奔东溪村晁家来。

到得东溪村里，已是一更天气，都到一个观音庵取齐。朱仝道：“前面便是晁家庄。晁盖家有前后两条路。若是一齐去打他前门，他望后门走了；一齐哄去打他后门，他奔前门走了。我须知晁盖好生了得，又不知那七个是甚么人，必须也不是善良君子。那厮们都是死命，倘或一齐杀出来，又有庄客协助，却如何抵敌他？只好声东击西，等那厮们乱窜，便好下手。不若我和雷都头分做两路：我与你分一半人，都是步行去，先望他后门埋伏了；等候唿哨响为号，你等向前门只顾打入来，见一个捉一个，见两个捉一双。”