虹军作为一个不断膨胀的团体，在过去的一年多时间内，人各个单位在人事任免有了越来越多的自由裁量权，原本连一个班长都要柳畅亲自敲定，而现在只有步兵营长以上的任命由柳畅负责，而现在柳畅更是给了周秀英足够的授权。

周秀英也不含糊，她当即站了起来：“检点，你放心，骑兵旅什么时候都是最能打的部队。”

柳畅嗯了一声，告诉周秀英：“秀英，你也放心，别的不说，这次第一师南下入赣，首先就在湖州附近先借给你一个星期，记住，是一个星期！”

“那可太好了！”周秀英觉得这是万事俱备了：“有第一师就行了，哪怕是只有半个星期都没问题。”

虽然只把第一师借给了周秀英一个星期，但是周秀英很清楚，第一师可以说是虹军第一个万人师，这样的部队在湖州附近展开·无论是对付广德附近的清军大股兵力，或是实施治安清剿作战，都是让周秀英有如虎生翼之感。

周秀英向柳畅保证：“这次有检点给我撑腰，绝对对把湖州附近建设成我们最稳固的基地！”

“没错·最稳固的基地，煤与铁、枪与炮的重工业基地！”柳畅回答道：“有什么问题，可以与洗拿磋商，他会尽最大努力帮你！”

“要力争用一年时间，把湖州建设成煤与铁的基地······”

柳畅已经想到了建国初期曾经用过工业大会战的名称，因此他给湖州工业基地的建设起了一个军事化色彩很浓烈的名字：“就叫煤铁大会战……”

煤铁大会战，以后虹军重工业建设真正的崛起就这样定下来了名字。

“自一八五六年农历五月下旬开始·在前期抵达湖州造船力量的基础上，在检点的大力支持之下，并在周秀英同志的领导之下，全体人员历经数月奋战，从各地调集技术人员76名，管理人员名，其它干部456名，机床87台套·物资90吨，并从上海购入大量的材料与设备计1700吨，为煤铁会战的胜利奠定了基础。”（煤铁会战史稿·第一卷，公开版本，1863年版）

煤铁会战从一开始就带有浓烈的军事色彩，这从柳畅对其的命名可以想见，但是这一场会战毕竟是带着民用的工业色彩，因此参与建设的人员大多数都不属于军人，他也改变了许多人的命运。

“我亲爱的学生们，我作为一鹏技校的第一任校长，不得不告诉你们一个极大的喜讯，你们所学习的东西已经有了用武之地······”

马千竹站在磐石寨外的一鹏军校操场上·向着这一批提前实习的毕业生发表着演讲：“你们赶上了好时候，在经过半年的学习之后，我们在湖州展开了一次煤铁会战，正需要你们这样的技术人才，你们将有幸成为这场煤铁会战的主力军……”

虽然他的演讲热情洋溢，但是他对于自己手下这批学生的素质还是没底·没办法，教学时间太短了，从入学到现在，这批学生只经过了半年时间的应急教学就要做为煤铁会战的骨干办量来使用。

事实上，他是前天才刚刚获得柳畅从杭州拍发过来的电报，让他立即组织一百二十名学生到湖州参加这一场煤铁大会战，完全打乱了马千竹的教学计划。

在马千竹的教学方案之中，虽然技校是采取了半工半读的教学方式，但是他原本等到八月份才毕业第一批学生，可是现在柳畅的军令如山倒，看着这一张张兴奋的面孔，他心中完全无底。

少了最后两个月的教学时间，这批学生的素质究竟如何？虽然现在名义上提前实习，实际上却是提前毕业，而且连毕业证书都来不及制作，只能先把这批学生送到湖州去。

“你们虽然离开了技校，但是希望你们记住是学校的一份子，而且你们学到东西的地方不仅仅是技校而已，我希望你们天天都乐于学习，天天都有新的进步！”

看着一张张兴奋的面孔，马千竹并不知道，这将是整个一鹏技校毕业生技术成就最大的一批，他们抵达湖州的时侯，刚好赶上了煤铁大会战一穷二白人才齐缺的关健时候，每个人都在这一场会战中成长为真正有用的人才，几乎全是工程师与高级工程师。

而在上海，西方人同样为这一场煤铁会战的消息所震动。

虽然之前虹军已经试制了一部分工业品，甚至还制造了一艘自制的蒸汽战船，但是在上海的西方人眼里，那根本称不上制造或是工业化，而是简单的组装而已。

大部分的半成品与机床都是从上海购入，甚至连技术人员都是上海租界的西方人，在这种情况下，虹军的努力只是为上海的这些西方人士多了一些谈资而已。

但是这一回就不一样了，别的不说，光是名字就可以显见其性质了：“煤铁大会战。”

这是一场不异于西方的工业革命，古方的东方中国将第一次走上工业化的道路，而且根据西方的历史经验，这样的工业化进程将带来史无前例的大订单。

购买上海港的洋枪洋炮与军事用工业品，比起这样的大建设来说，只是小得不能再小的订单而已，别的不说，虹军现在已经公开在上海求购煤矿与钢铁所需要的相关设备，他们甚至还准备购入大量的废铁与废钢－－没错，在大量的铁矿石被治炼出来，废铁与废钢将是钢铁工业的粮食，日本铁钢工业一直到禁运之前都是依靠着美国的废钢而维持着主要的生产能力。

现在许多西方商人已经赶到湖州去与虹军的相关人员进行业务谈判，事实上，这代表着一个新的方向，那就是中国人的消费不再局限于棉纱或是少量工业品，而是正在向一个真正的工业品消费大国迈进。

这是过去几十年英国人与法国人费尽千辛万苦却始终无法打开的真正市场，而且对于工业建设来说，这是一个完美的时代，一个没有技术壁垒与技术输出限制的时代，甚至是一个专利保护刚刚开始草创的年代。

而那样与虹军有着长期稳定贸易的老洋行，比方说大名鼎鼎的安瑞洋行，纷纷就想办法直接找上了柳畅，想在机床和其它重要设备的贸易上占有最主要的份额。

但是德蒙斯却没有这么干，他现在得到消息已经半个星期了，却始终坐在上海指挥调度，一点都没有亲临湖州的意向。

有些西方人以为德蒙斯伯爵阁下太注重自己与柳将军的传统关系，在这样巨额的订单面前，德蒙斯会失去太多的机会了。

只是现在德蒙斯终于等到了自己想要等待的人，他手里拿着晶莹的水晶杯，看着拖着长裙的露丝雅：“露丝雅阁下，欢迎您的到来！”

虽然德蒙斯与露丝雅这两位成功的商人占据了整个上海港与虹军军事贸易的接近一半，而且他们是最早与柳畅展开贸易的西方人，但是在这之前，他们没有正式的碰过面，只是偶尔在酒会偶遇而已。

露丝雅拖着百褶长裙，脸上蒙着嵌着珍珠的面纱，手里还穿着白色手套，仿佛是一位真正的贵族女士，但是德蒙丝清楚得知道，他们都是一类人－－那种绝不可能放过一丝机会的人。

“好！德蒙丝伯爵阁下，我清楚您请我来是为了什么，那么大家就开承布公地谈吧！”

德蒙斯已经放下了倒满了红酒的酒杯：“没错，我也清楚您的来意，我必须说明的是，这批工业订货的订单，将决定惊人的后继订单，作为上海港最有实力的西方商人，我们希望我们能联起手来，不要打无意义的价格战，而是以更合理的方式来进行竞争。”

露丝雅笑了：“我也希望我们不要打无意义的价格战，而是以最适当的价格来合作。”

德蒙斯却是将手一挥，问道：“那么，什么是更适当的价格。”

露丝雅也询问道：“那么，什么是最合理的竞争方式？”

这是一个大订单啊！