那对楚彦恨之入骨的女人正是当今皇后周攸宁。
蒋旭看到她这副模样，眼里迅速地染上了一抹心疼与愧疚，将她拥入怀中轻轻地拍着她的后背：“都是我不好，都怪我，要不是我当年……”
若非他当年太过软弱，事情也不会变成今天这样。
蒋、周两家这几代一直都是站在对立面上的死敌，可到了他和周攸宁这儿，居然阴差阳错地有了一段缠绵悱恻的爱情。
可年轻的时候，他性子太过软弱，上面又有强势的祖父和父亲压着，他没能开口提及两人的事便被父亲派了出去游学。
直到两年后再归来时，伊人却已嫁作了他人妻，他也遵从家里的安排娶了樊家女。
只是，却没想到，楚彦娶周攸宁只是为了借周家的势登上皇位，他根本就不爱她，甚至连她拥有子嗣的权力都要剥夺。
幸好，老天爷都怜惜他们，让他们又有了在一起的契机。
“以前的事情不要再提了。”听了蒋旭的话，周皇后伸手捂住了他的嘴，定了定神，冷声道，“原本想着借楚天宏的死彻底断了楚天鸣和东齐那边的可能，没想到竟是一时大意失了手。”
说着，似是想到了些什么，周皇后抬眼朝他看去，眉宇间染上了点点柔和：“楚天宏怎么说也是你的外甥，你亲自下手，倒是……难为你了！”
蒋旭轻哼，随即冷声一笑：“是外甥也改变不了他是楚彦的儿子。”
更何况他与懿贵妃蒋怡也并非是一母同胞的亲兄妹，只不过是母亲只有他一子，才将蒋怡带在身边记做嫡女罢了，说起来他们之间也并没有多深厚的感情。
“对了，琛儿的事你且作何打算？”蒋旭话题一转，问到了周其琛身上。
之前也听闻了周其琛闹着要娶樊菀青的事，虽然以他现在的身份不能正大光明地去关心他的事，可到底是自己的亲生骨肉，说不担忧是不可能的。
周皇后讥诮一声：“那个小贱人就和她娘一样，小小年纪就放浪形骸，我岂会让她嫁给我的琛儿！之所以去和楚南康开口，不过是为了安抚琛儿罢了，好在那樊菀青也算是有自知之明，免去了本宫不少的麻烦。如今楚彦的身子已是强弩之末，只要让琛儿和楚玉的事定下来，便可准备动手了。”
蒋旭皱了皱眉，他也曾找过机会接近周其琛，或许是血缘天性，周其琛性子里的执拗怕是比他还重。让他妥协，恐怕不易！
周皇后似乎是看出了蒋旭的担忧，唇角微勾，闪烁着一股危险的光芒：“放心，他和楚玉的事儿我都安排好了。琛儿太过年轻，那樊菀青也算是个美人，他一时被迷了心智也在所难免。等日后他知道了事情的真相，定会感激本宫为他的安排。”
周攸宁很笃定自己的想法。
让周其琛娶了楚玉，一则可以报复到楚彦，再来日后周其琛掌权也能更加地名正言顺。
蒋旭点点头，却又带上了丝丝忧虑：“只那东齐的定王殿下怕不是个善茬。原本想着借长乐公主的事，让他们与楚彦闹翻，好早些离开。只如今，怕是不可能了。”
原本也想着让请来的那个高手直接去暗杀了他，可那人却说，对上齐子皓有几分胜算他自己也未明，不愿去冒这个险。
由此可知，那个异国王爷有多难缠。若是到时候，他站在了楚天鸣那一边，事情可就没那么简单了。
周皇后笑了一声：“既然他们不离开，到时候给他们制造些麻烦就是了。若是自顾不暇，哪还有时间来管别人的闲事！这些日子你且将楚天宏那边的事情处理好，别给人留了把柄就是了。”
蒋旭应下，看到柔和的灯光下映照着周攸宁那张依旧柔婉秀丽的脸，忍不住低头轻轻地吻了下去，身子也渐渐俯下，直到完全覆上了身下的娇躯，徒留一室的娇吟婉转……
……*……*……
因着楚天宏被杀一事还没得到解决，楚天鸣与齐丽嘉的婚事也就暂时耽搁了下来。
但双方都没有提到退亲一事，这桩婚事显然就依旧有效，只是时间上的早晚罢了。
再加上翌日一早献王妃便带着礼物登门道歉，关于齐丽嘉的那些流言也就渐渐地淡了下去。
献王妃离开后，齐子皓便带着叶卿清准时去了雁盛茶楼赴约。
那茶楼的掌柜好像是特意在那等着他们似的，他们一到那儿，便立即被引向了二楼视野最好的一间包厢。
“你们主子呢？”包厢内空无一人，齐子皓淡淡地开口问道。
那掌柜的既不慌乱也没被他冰冷的气势威慑到，拱手道：“今日茶楼里新请了个颇有名气的说书先生，还请王爷和王妃先听上便是。庄主俗事缠身，今日怕是抽不开身，特意吩咐了小的好生伺候着！”
齐子皓觑了他一眼，见那掌柜一脸赔笑的样子，凉凉地道：“出去吧！”
那掌柜的也不多说，吩咐小二将茶水点心端了上来便很识趣地退了出去。
只是叶卿清的目光却带上了几分探究。
“这雁盛茶楼背后的主人是谁？”
叶卿清觉得今天的事情颇为古怪，好端端地就是为了请他们来听书？
齐子皓将她的小手放在掌中轻轻捏弄，漫不经心地道：“雁盛山庄的主人，风华公子。”
齐子皓嘴边冷冷的笑意让叶卿清觉得事情似乎不仅仅是这样。
“这风华公子的身份……”齐子皓看了她一眼，顿了顿，继续说道，“只是传说中这风华公子虽然才智无双、富可敌国，可为人却很风流。至于他的真实身份到底是谁……大多数传言都说……不过是个江湖草莽罢了！”
叶卿清微微皱眉，显然对这个答案觉得不太满意。
真的是这样？一个江湖草莽，找上他们做什么？
亏得她之前还以为是哪个心有不轨的想要单独将齐子皓约出来呢！
“别想了，下面已经开始了，仔细听听到底说些什么！”
齐子皓重重地在她掌心捏了一下，力度之大差点让叶卿清惊呼出声。可她偏头看过去，见男人一脸认真地在听书的样子，却又觉得大概是自己多虑了。
她刚刚居然以为他生气了。
叶卿清暗自摇了摇头，遂也不再说话，全身心投入地听了起来。
齐子皓偶尔偷觑的目光见她不再多想，嘴角也渐渐柔和了下来。
那说书的人口中的故事其实也并没有多新鲜。
年轻美貌的富家千金与英俊多才的富家公子一见钟情，暗自往来、互许终生。
只是这两家在生意场上一直是仇敌，故而他们只敢私下来往、偷偷约会。
那富家公子倒是想着和家里坦白，请人提亲，只是尚未来得及开口便被派去了外地处理家族的生意。
这一走，便是三年。
再回故土，昔日的恋人已嫁做了他人妇，而那富家公子随后也娶了别的女人。
只是，命运并没有让他们就此分道扬镳。
那小姐的夫君并不钟情于她，当初也只是想借着她家中的人脉扩大自己的生意。
两人再度相逢后，**、旧情复燃，那小姐竟说出了一个天大的秘密。
原来当初他们初尝禁果，小姐腹中竟是有了孩儿并且还生了下来，寄养在哥哥家中。
最后两人合计筹谋，将那小姐现在所嫁的夫君以及他的子嗣一一害死，将他的家产夺了过来，据为己有。
很突兀的一个故事，甚至最后那作恶的两人都没有如往常戏文中那般善恶有报，得到他们应有的结局。
叶卿清并不知道这故事里影射的人是谁，不是她想象力不够，而是压根就没想到这种荒诞的故事居然就在她的身边。
然而因着对南楚局势的了解，齐子皓听了之后却是马上就明白了过来。
那人今日请他来听这个故事，是想借着他出手？竟捡着当初小丫头对樊家用剩下的把戏来告诉他这个惊天秘密！
“子皓，子皓，你在想什么呢？”叶卿清喊了好几声也不见他有回应，遂伸出手在她眼前晃了晃。
齐子皓回过神来，一把抓住她的手，拉着她起身，轻笑道：“没什么，咱们回去吧！”
叶卿清不解，今日这一出到底闹的是什么啊？
她总觉得齐子皓在瞒着她什么事情，那风华公子总不会就是特意来请他们来听这么个故事吧！
可看齐子皓不想多说，她也没再开口问下去。
两人一路沉默着上了马车，一时间气氛静得有些诡异。
齐子皓心中想着事情，叶卿清大约也明白，遂乖觉地坐到一旁，偶尔还会挑起车帘来看车窗外的街景。
即便是齐子皓告诉她这些年楚国的国力已经退了很多，可景城的大街上依旧繁华热闹、店铺林立，各式物品应有尽有，不必定京城差了多少。
只是，突然间，一辆马车快速地擦过了他们的马车，那扬起的车帘一角，叶卿清却无意中看到了一张熟悉的脸庞。
樊菀青？
她看到她被绑在了车中，嘴也被堵了起来。
叶卿清确定自己没有眼花，因为两人刚好视线相撞，她可以肯定她也看到了自己。甚至，她从她眼中看到了求助的目光。
“停车！”叶卿清就像条件反射般喊了出来，她也不知道为何想去救她。
只觉得那带着绝望的目光让人很不舒服。
“怎么了？”齐子皓回过神来，一脸不解地问道。
叶卿清也来不及和他解释，只抓着他的手着急地说道：“子皓，快让人将刚刚经过的那辆马车里面的人追回来。”
齐子皓满是疑惑地看着她，却还是朝着外面吩咐了一声：“十一！”
那两个驾着马车的年轻男子其中一个点地飞起，照着主子的意思飞奔了上去。
“刚刚那辆马车里是樊菀青，我看到她被人绑住了。”叶卿清开口解释道。
听到这个名字，齐子皓脸上闪过一丝不耐：“管她的闲事作甚！”
叶卿清撇了撇嘴：“就当是做一件好事吧！”
虽说樊菀青名声不好，之前觊觎着齐子皓的目光也让她甚为不喜，可她也不知道自己究竟是怎么回事，竟是感觉都没经过大脑一般便由行动直接给决定了。
听了这话后，齐子皓的脸色软了软，轻应一声：“嗯，下次再遇到这事你别管，省得给自己招麻烦。”
齐子皓这话的弦外之音，叶卿清算是听懂了。
父王和楚南熙的那场纠葛不正是起源于当初的一场救命之恩么！
叶卿清偷笑，这男人，对于那些桃花的反感，倒是比她更甚。
只不过她不是母妃、齐子皓也不是父王，至于樊菀青，更是没有机会成为楚南熙。
“主子，人带回来了。”十一的禀报声在车外响起。
齐子皓的眉头又皱了起来，脸上不悦至极，看着叶卿清的眼神也带着一副“你惹的麻烦你自己解决”的意思。
叶卿清讪笑一声，掀开车帘走了下去。
樊菀青脸上泪痕未干甚至还带着一丝劫后余生的惊恐，衣服上还有些褶皱，发髻也有些凌乱，与前几次见到的那个肆意张扬的美人儿比起来，倒是有天壤之别。
“今天的事，我樊菀青记下你的恩情了。”她虽算不上什么好人，可也恩怨分明。
被绑在马车上无意中看到叶卿清时，她的确是向她发出了求助的目光，但也没抱着她会救她的希望。原本她们就没什么交情，更何况之前也算闹了些不愉快，总之叶卿清的行为让她对这位定王妃又多了一层新的认识。
“嗯。”叶卿清淡淡地回了一句。
她原本也没想着要和樊菀青有什么瓜葛的，虽然救了她，但这并不代表她就打算和她深交了。
“还不上来！”齐子皓清冷的声音从马车里传了出来。
樊菀青听到这话愣了一下，随即暗自一声苦笑，这个东齐王爷是一刻都离不开自己的王妃？难不成还怕她把叶卿清怎么了不成！
只见过女人为了自己的男人防备别的女人，却没见过一个大男人为了对自己的妻子从一而终而自动将其她的女人隔绝在外的！
这世上真的有这般深情的男人吗？
想到周其琛这些天不顾自己的避而不见，一直锲而不舍想方设法地想要见她。樊菀青心里一阵苦涩，极力忍住想涌出的泪水。
为什么他没能早些出现在她的生命里，为什么在她最孤苦无助的时候他没有出现？
“别和她混在一块！”一上马车，齐子皓就摆出一副义正言辞的样子教育起了叶卿清。
如同那些做父母的不同意自己的孩子与有恶习的孩子玩在一起，怕他们跟着学坏一样，齐子皓也不喜欢叶卿清与樊菀青有过多接触。
说他胡思乱想也好，他就是不准！
“好啦，我知道的！”叶卿清扑到齐子皓的怀里，这话说得似是像撒娇一般。
这男人什么心思她一清二楚，更何况，她原本就没有打算和樊菀青有什么交情。
待齐子皓与叶卿清下了马车之后，一同驾车的十四走了过来拍了拍十一的肩膀，一副恨铁不成钢的样子：“别说小弟没提醒你，以后可别再跟个木头似的！”
见十一依旧一副木木讷讷、不知所以的样子，十四摇了摇头，独自走开，表示这人笨得没救了。
没见到王爷对除了王妃之外的其她雌性生物都自动退避三舍吗！这傻蛋，救人就救人吧，还把人带回来道谢，一点眼力见都没，万一被赖上了怎么办！
对于今天在雁盛茶楼的事，齐子皓回来后也没再做多提，反正那个所谓的风华公子早晚要来找他。
倒是叶卿清三番两次地想向他打听一番，却每次都被他十分巧妙地给避开了。
到最后，叶卿清也只好兴致缺缺地作罢，只是心里莫名地有些不大舒服。
不出齐子皓所料，当天夜里刚过子时，他就听到了外面传来的细微动静。
他倏地睁开双眼，转头看了看缩在他怀里紧紧地抱着他的叶卿清，见这丫头睡得一脸香甜，禁不住唇角上扬，勾勒出的满满都是柔情。
这小丫头，睡姿是越来越不能看了，每每都喜欢将他当个大抱枕紧紧地搂着不放手。还好她睡起来还算规矩，不会乱动什么的，否则受罪的那个可是他。
虽然心里是在各种腹诽，可叶卿清这样，齐子皓别提有多享受了，他就乐意这丫头成天到晚、每时每刻地都粘着他。
一想到还在外面等着的那人，齐子皓皱了皱眉，小心翼翼地将叶卿清横在他腰间的手臂拿开，看她没有丝毫要醒的迹象，这才替她拉上了薄被，换上衣服走了出去。
“子皓兄，还真是……够磨蹭的啊！”来人单手撑着歪坐在屋顶上，一看到齐子皓飞了上来，立马就打趣了起来。
虽然看不到他面具下的那张脸，可齐子皓却能猜到他那一副暧昧不已的表情。
“找本王何事？”齐子皓双手背到身后，冷冷地问道。
那人却不肯收敛，依旧一副不饶的样子：“哎，我说你这副黑脸不是欲求不满吧？难不成我来的不是时候？”
这一副不正经的调侃样子很难让人相信他就是传说中那个才智无双、温文俊雅的风华公子。
只不过，他话音刚落，便倏地跳起身来，只见他刚刚坐着的地方赫然插着三根泛着绿光的银针。
风华公子收起痞气，双手环在胸前，终究是一本正经了起来：“不过开个玩笑罢了，你这出手可真狠！再说了，来而不往非礼也。你今天不还在你那小王妃的面前诋毁我了？说我风流成性，还是江湖草莽？我倒不知往日里从不把女人看在眼里的定王殿下现在居然如此地小气，你那小王妃与我又不熟，犯得着这样么！”
“有事说事！”齐子皓斜斜地睨着他，声音显然已经有些不耐烦。
要不是看在往日里还有些交情的份上，他会抛开温香软玉，陪他在这闲聊？
风华公子暗自翻了个白眼，正了正色，对他说道：“今天的那个故事想必你也看懂了吧？现在我确实需要你帮我揭穿了这事。”
“为何不自己动手？”齐子皓薄唇轻启。
“我若出手，很容易被我那不算太精明的皇兄察觉到。”风华公子已经将面具揭了下来，那张温文脱俗的脸正是当初与周晨同去溧阳城接人的六皇子楚天澜。
其实，齐子皓一早便知道风华公子的真正身份。两人早年间不打不相识，倒是称得上一句莫逆之交。
齐子皓微抿薄唇，讥诮道：“当初是谁说闲云野鹤一生足矣，既如此，你还怕些什么？还是，你改变主意了？”
楚天澜偏头看过去：“以后的事，谁能说得准呢？而且，我若真的改变主意了……你当高兴才是！”
齐子皓听了这话抿唇不语，显然楚天澜说的话正中他下怀。
东齐可以和南楚结盟，但他们不需要一个比自己实力还强的队友。若是楚国内部真的有楚天澜来牵制着楚天鸣，倒是比一个安定繁荣的南楚对他们来得更有利。
“你是如何知道这件事的？”半晌，齐子皓开口问道。
楚天澜轻笑一声，似是回到了久远的记忆中，脸上带着些冷凝和讥嘲：“我曾亲眼见过那个女人与她那情郎在宫中媾和。也怪当时年纪太小，一时慌乱，应该是被他们察觉到了。为了保命，我将种种迹象引向了别人，只是没想到连累得我那八皇弟平白地送了命。后来，有了能力之后，便派人将她的过往仔仔细细地调查了一遍。包括她在嫁给我那好父皇前曾离开了景城整整一年，而周其琛也是在那时候出生的。原本我还觉得这种荒谬的事情只是自己的猜测，直到发现楚天宏的死与蒋旭有关。”
接下来的话不必再说下去了，二人皆已经心照不宣。
楚天澜的母亲也曾有过一段受宠的日子，可后来也只是红颜未老恩先断，早早地便去了。
他少年时期曾在江湖上游走，机缘巧合下成了雁盛山庄老庄主的关门弟子。老庄主过世后，江湖上便多了个赫赫有名的风华公子。
算起来，皇家亲缘皆薄，他与楚彦也并没有多深厚的感情。
只是，他很清楚，若是一旦让周后与周家上了位，这南楚恐怕就是真的要易主了。不仅如此，他们楚家一脉也会一个个地死于非命、就此消亡。
所以，孰轻孰重，他还是分得清楚的！