皇太后再刚强，毕竟不得再垂帘，他知悉时，靳敏已叫罚了一年俸了，钱不算少，于靳敏来说却也不算多，可气都却是脸面扫地。

皇太后于慈寿殿里险要摔了杯子，问：“竟无人再辩驳么？”原侯道：“齐王丧子伤心，今日未曾到，鲁王并不发话。臣等人微言轻，亦无法为一道人争执……”总是一句话，争不过，且皇后那头人并不肯争。皇太后道：“这个时候，她还使小性儿！当日若非淑妃事为大臣所阻，也用不着她来！”

皇太后不开心，此时方想起，可以风水为引，煞一煞洪谦等人锐气——生气也晚了。且她心里，皇后如今比洪谦该值得小心。洪谦再如何，也是臣子，他女儿纵从慈寿殿“将库搬了一半儿”，皇太后一朝受挫，渐回过神来，也暂放下。便是苏正，也不值甚么了。他们都是臣子，皇太后眼盯却是东宫，是将来谁个做官家。

皇太后自然是想齐王，则鲁王于今不为真一说话，事虽不大，其心可诛了。想皇后初入宫时，又生下个鲁王，皇太后彼时，真个有些儿不喜，她中意淑妃，中意齐王。其时太子尚，陈氏须一致对外，这才容了下来，这些年倒也算和睦。皇后虽不太聪明，也没忤逆过她，待淑妃母子也有礼。谁曾想眼下却又……成了绊脚石了呢？

淑妃曾哭诉来：“虽是一笔写不出两个陈字来，如今家中爹做了侯锦衣玉食，旁枝还有吃不上饭要来打秋风，那也是一笔写不出两个陈字来哩，能一样么？”皇太后听进心里去了，元配嫡子都没了，继室嫡子，略寻个错处儿来，不弄死，只叫他失位，荣华富贵依旧与他，叫他做个太平富贵亲王，却也是能够。也不算过得不好了，且继后之子，帝位原也轮不上他。

皇太后思忖着，如何既压了鲁王一头，又不叫他太惨。

不想她不满皇后，皇后不满她。皇后之弟陈奇眼下正停职待审，皇后求了皇太后，皇太后装聋作哑，皇后恨极，向鲁王哭诉来：“当年她家那丫头不顶个用，元后短命早死，背后靠着慈宫也不能扶正。她又不想便宜了旁家人，又不想淑妃受亏，偏要拿我来顶缸！回来我个皇后，不敢即受淑妃全礼，还要敬她为姐，万事依着她，宫中份例，几与我等。又叫我看顾大哥，又叫我防着东宫。好容易有了一个你，正正经经嫡子，你爹那里不如那短命鬼儿子，慈宫眼前还不如个小妇养！她家出了事，便要我们出头，我这里有事，她便做缩头乌龟！儿啊！今时不同往日，慈宫心思，路人皆知，必想扶大哥做太子，你便是眼中钉来肉中刺儿，是个要搬开绊脚石哩！我不甘心！我不恨洪谦不恨苏正，我恨那该恨人！”

鲁王一想，正是！甚样臣子都抛往一边，眼前要他命却是自家亲人了！是以朝上缄默不语。听皇后要他救陈奇，便道：“阿舅既无性命之忧，也无流贬之责，依旧居于京中，此时此刻不好生事。娘娘说，盯着咱们不止那些个腐儒哩。”皇后偏小道：“我懂，日后你可不能忘了你舅舅。”鲁王应允，且说：“咱又不曾真个害了东宫，大哥送了药去他方死。纵问罪，娘也不过是照顾不周，他却是谋害储君。既如此，苏长贞耿直人，洪谦自家恩怨已了，也不会为难于我。”

皇后道：“正是！先前说我不好，他们悄没声儿地将人治死了，如今人都说我不好，想叫我顶缸，她做梦来！当年我顶过一回缸儿了，这回再不能够了！那洪谦、那洪谦……”

鲁王道：“不可记恨于他！休惹他，他不好弄，看着便叫人发毛来。用得好时，或有奇效。”鲁王外家并不几个能人儿，他自又姓郦，这上头看得反比两宫明白些儿。亲外家倚不上，原侯家有齐王，他只好倚着大臣。此时又后悔起来：早先不该托大，以东宫之后便是自家，是以故做淡漠状。

思及此，鲁王道：“后日吴王家孙女儿与苏学士家孙子结亲放定，我也讨杯喜酒喝去。”

皇后道：“小不忍则乱大谋，这个我省得！咱且拿咱该拿！待日后……”鲁王一摇头，便要早些儿回去，叫王妃将原本备礼物加厚。

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六姐放定，来人真个不少，郦玉堂宅子已算不得小，却也坐不大开。吴王便将王府开了，与孙女儿放定。秀英等也来添妆，玉姐将一包十个金锞子、十个银锞子来与六姐添妆，好凑个十全十美。苏家那头胡氏亲来，看六姐打扮齐整，愈发有模样儿，也喜不迭。

吴王先时因郦玉堂与苏正等人行得近，恐生事，恨得揍他。及书院动工，又有梁宿等回护，便又转了颜色，直骂：“傻人有傻福。”吴王妃不爱听这个，啐道：“你便是个傻子爹！”今日鲁王又到，吴王忽想明白了，鲁王与齐王，亦非铁板一块哩，笑容盛。鲁王也得意，暗想真个是来对了！

复与郦玉堂道：“叔父家好事连连，遍结清贵之亲，实令人羡。七哥、八哥不知何时娶妻？休要忘了与侄儿张贴儿，到时好讨杯喜酒喝。”他知六姐放定，还是因郦玉堂亲家是苏家之故。七哥、八哥要娶妻事，还是鲁王妃顺口说来。

郦玉堂道：“就这几日，亲家船再两日到了便操办起来。”

七娘、八娘两家人家接了信便结伴一齐来，两家都使叔父与兄长并舅父送亲。玉姐因手头松，便与父母商议，于京中自买了一处三进宅子，这处比租要大些儿，住得舒坦，搬过去住。租宅子因预付了一年租金，便也不还也不转租，依着洪谦之意，权与这两家京中无个落脚处，做发嫁时娘子出门地方。

两家人一齐道谢，又赞洪谦仁义等等。两家又携种种礼物与洪家，又向洪谦道：“老亲休愁家中事，房舍田地仓铺等，有我等看顾。”洪谦与他们寒暄，将房儿指与他们，又说：“都是亲戚哩，七娘、八娘都是我家大姐儿嫂子，一样身份儿，幼吾幼以及人之幼耳。”

七哥、八哥前后脚儿地娶妻，前后不过隔了十余日。礼毕，亲戚还乡。鲁王皆至，恨得齐王大骂这弟弟狡猾。他便也重放□段，却迟了一步，只赶上了八哥娶妻。

因二王皆要显贤良，与朝臣、宗室、亲贵交好，京中顿时波谲云诡了起来。此时赵王却又厚赠这一兄一弟，他两人又齐往赵王那处安抚这没用兄弟去，好显得友爱手足。