暮霭茫茫，四下里一片荒凉，清寒的夜风将恐怖冰冻。余晖时见黯淡，高高的城墙上，全副武装的将士严阵以待。刀箭如林，檑木堆积如山，一抹血色随残阳隐没而悄悄弥散。

出城大道，狼烟滚滚，喊杀震天。依稀处，一马当先的主将野兽般嘶吼，“不得放过一名乱兵，用他们的鲜血告祭冤死的山民，杀——”

乃蛮兵？高昌兵？抑或不知名的番兵？吓人的阵势惊得向导差点坠马。万户长本能挂上宣花斧，飞速取弓，弯弓搭箭摆出一副迎战姿态。男子同样反应快捷，火速勒马，梅花枪直指狂奔的骑兵，霹雳般的怒吼在夜空中回荡，“我们是蒙古大军，尔等休得张狂！”

蒙古军？不是残暴的乃蛮兵？一脸惊讶的主将火急火燎勒住缰绳。战马一声嘶鸣，前蹄腾空，略带寒意的尘灰随劲风扑面而来。清前方只有三名不伦不类的骑兵，铁锤掠空，指向怪异的面具男子，“我们乃驻守鄯善的高昌国将士，既是蒙古大军，你们可有大汗谕旨？”

汉语？普及得不错，盛唐果真名不虚传，威名遍及四海，所有番兵几乎都会一点。保持戒备，男子沉着应答，“我们是哲别千户长麾下的百人队，奉大汗谕旨作为前锋征讨逆贼屈出律……”沉思一会，“我有大汗恩赐的银符，可以作为凭证……”麻利摘下，顺手奉上，“派一个人过来取，见银符如见大汗，尔等还不下跪，更待何时！”

被面具男子的凛然气势镇住，主将被迫下马，单膝跪下，“尊贵的大汗，请接受鄯善守将户次哈尔的叩拜……”朝后挥挥手，“去，查银符！”宁可信其有，大不了让这小子占点便宜，藐视大汗罪名当诛，自己可承担不起如此重罪。斜睨傲气凛然的年轻男子，“敢问将军高姓大名？”

“周文龙，大汗钦点的百户长……”跪下的番将，男子心有不忍，收敛傲气，“将军请起，我们此行执行秘密军务，还望将军配合，大汗命令我们侦探逆贼屈出律的准确下落，而且……而且……”欲言又止，“另外一项军务更重大，恕我不能明言，请将军谅解！”

大汗出兵虚实并济，常人难得窥其万一，守将自然不敢追问。起身接过裨将递上的银符，反复查，最终确认男子所言非虚。背后的兵将早已松懈，相互窃窃私语，“蒙古大军果然骁勇，，这名讲汉语的百户长怪模怪样，也不知道是何方勇士，胆量确实惊人，也不怕我们一拥而上将他斩杀……”

放下铁锤，大步上前，递过银符，守将毕恭毕敬，“请贵军入城，如有任何需要，我们自会满足……”转头扬扬手，“他们是蒙古勇士，大家尽可安心，诸兵将听令，后队改前队，护送蒙古大军入城！”

高举长枪，男子大喝一声，“所有兵将听令，入城！”瞭望的千户长耶律迪烈一声令下，“出发！”树林顿时沸腾，蛰伏的一百多号将士抖擞精神，大大咧咧冲出。近三百匹战马排成一列长队，井然有序跟上。

悍将徒单克宁粲然一笑，憋住的一口气终于松懈，头一歪，人径直摔下。

一路护送自己的这名男人正气凛然，从不曾占半点便宜，心生好感的少女一直暗暗关注。见人坠下，勒缰，转身，在间不容发中抱住滑下的血人般身躯。“嗵”两人同时堕马，摔在地上齐齐失去知觉，

训练有素的兵将赶紧勒马，纷纷跃下，扑向叠压的男女，“千户长，千户长，快醒醒，醒醒……”

男子一眼发觉慌乱的兵将，“谁坠马？”火速返回队尾，扔下梅花枪，“都让开，是徒单克宁吗？”

体形太魁梧，昏迷的悍将几乎将身下柔弱少女完全遮掩，等众人七手八脚抬起，才发现底下还有一个人。大步挤入的主帅，伸向少女的手纷纷停下，“将军，她刚才抱住千户长，被砸晕……”

摆摆手，“快，送千户长追上高昌守军，督促他们马上请人医治……”挠挠头皮，一把扛起纤柔少女，大步流星飞奔，“帮我拿枪，跟上！”

大队兵马簇拥主帅和晕迷的千户长进入城堡，守将有条不紊下命令，“腾出北营，让蒙古勇士歇息，他们的饮食由你负责，派军士照顾好战马……”指指随身裨将，转头冲一名将领大声吩咐，“你，马上去请赫乌拉高僧……”瞅瞅男子肩上少女，微露羡色，“百户长，这名女子是……”

“她被砸晕，请同时派人医治……”答非所问，男子一脸焦虑，“这名千户长受伤颇重，耽搁不得！”冲四处张望的副将招招手，“万户长，你随高昌勇士们去安顿兵将食宿，我来照千户长和这名少女！”

“是！”催动战马，万户长转身离去。疲乏至极的一干兵将紧随其后，转眼消失在夜色下。