山风掠耳，鸟鸣声声，花香阵阵，远方的潺潺小溪如梦如幻。荒丛风吹草动，树林哔哔作响，一切再正常不过。悄然勒马，看看远处山岗，“将军发现了什么？”疑惑不已，敢死队长扭头盯视来路，“没人呀，怎么了？难道有人跟踪？”
“说不准，末将建议，我们暂不上山岗，直接下山，继续奔北……”皱皱眉头，兀曷赤悄声献策，“宁可信其有，也不可信其无，真若有人跟踪，势必会再次出现。没有最好，但愿草木皆兵……”按住腰刀，低声询问，“将军，我们没带弓箭，万一真出现跟踪者，如何应对？生擒？或者直接干掉？”
“当然生擒，难道堂堂的悍将只会杀人？”继续观望一会，小将翻身上马，“这样，按估计，如果确有跟踪者，他们会盯住我一个人……”不再回望，催马奔向下山岔道，“我大摇大摆奔北，你俩居前探路，跑远些后，驱赶马匹继续奔行，人就地潜伏。不管对方有多少人，一律生擒之，记住，一招制敌，惟愿虚惊一场。”
“遵令！”心领神会，二将纵马追上，抢先奔下山坡，蹄声远去，很快消失在密密莽莽的山林中。
不疾不徐下山，不再回望，小将暗暗放松紧绷的神经，默默欣赏沿途山色。树林时疏时密，百草漫山遍野，野花星星点点，偶有小动物突然蹿出，吓人一跳。凝神静听身后动静，渐渐放宽心，似乎真的没人跟踪，难道神经过敏？估摸着已越过潜伏地，才放缓步伐，刻意高声呼喊，“哎，别跑那么快嘛，等等我——”
信马由缰，绕过一道急弯，前方出现几名身着百姓服饰的山民，一律肩扛背驮。横马挡住去路，小将拱手施礼，“各位，可曾见过两匹马奔过去？”
仅凭威风凛凛的白龙马，也能看出眼前男子身份不俗，通晓中原语的领头老者低声回话，“小民们的确看见，但……但马背上——”
“停……”打断话语，小将掏出一锭银子，压低声音，“这样，尔等谁会骑马？若骑上这匹，成功追回那二匹，这锭银子全归他，我决不食言……”哭丧脸解释，“实在追不上，请勇士们施以援手，若成功追回，再加半锭！”
重赏之下必有勇夫，听清翻译，放下货物，一名壮男主动请缨，“让我来，追马而已，这条山路蜿蜒曲折，马儿跑不快，若非刚才迟疑，我早已截住！”
“好，给——”递上银锭，小将缓缓下马，装出苦主模样，当然也确实腰腿发软，“这是预付，快，别让马儿跑了。这样，大家先歇会，若成功追回，人人有份。”
天大的好事居然出现，一帮山民喜不自禁，原本累得不行，一个个就地坐下小憩，静等同伴返回。心不在焉随口攀谈，小将暗自好笑，莫名其妙对牛弹琴，实在让人啼笑皆非。静听来路响动，掏出大把银子，以吸引众人注意力，“来，碎银拿去平分，这半锭归那名勇士，一定要追回，否则我惨了……”
喜得眼睛眯成一条缝，领头老者连声客套，“您太客气了，我们又没出什么力，这……这多不好……”客套归客套，可不要白不要，大大方方接过银子，“尽管放心，这条山路我们太熟悉，马儿跑不了，您敬候佳音即可。”
沿岔路狂奔而下，生恐追丢目标，领头壮汉懊悔不已。实在不该弃马，以脚力对马匹，如何有把握？即便当面碰上，南蛮小儿至多怀疑，绝不会有所动作，何必自己吓自己？催发神力，脚步如飞，人如旋风一般疾奔。
潜伏于下山小径左右两侧，两大悍将屏气噤声，白马一闪而过，尔后静默一片。难耐的等待中，一阵阵脚步声渐渐迫临，显然有人出现。悄然探头，一眼看清百姓服饰的壮汉，敢死队长暗自嘀咕。出手还是继续观望？仅凭脚力跟踪马匹，可能吗？难道判断失误？
眯眼仔细观察，很快发现对手破绽。由于速度太快，衣襟猎猎起舞，腰际的短刀和精美刀鞘毕露无遗，面容虽看得不甚分明，但一名山民无论如何也不会佩戴如此华丽的刀具。腰刀出鞘，铁血悍将微微站起，以便及时截击不明对手。同时看出端倪，兀曷赤暗暗拔刀，做好迎击准备。
脚步声倏忽即至，沉重的喘息一声高过一声，挥汗如雨的壮汉暗自咒骂。南蛮小儿实在狡猾，刻意选择偏僻山路，旨在隐藏行踪，今儿非穷追到底，看看小儿到底意欲何为。莫名中，两侧树林内骤然冒出魁梧身影，利刃破空，直扑面门，“站住，投降免死，否则杀无赦——”
血雨腥风中杀出，自然不会惧怕，壮汉做出本能反应，在奔行中闪电拔刀，“何人敢挡去路，找死！”
激战瞬间上演，一方拼力反抗，一方誓要生擒，刀光闪闪，呵斥声声，刀刃撞击音分外清晰。同为悍将，但以二对一，且以逸待劳，高下很快分出。两人配合默契，一个进攻上路，一个横扫下盘，左支右绌的壮汉疲于应对。以短对长，压根抵挡不住，何况对方的攻势如行云流水。
咬牙顽抗一会，短刀最终脱手，两把寒光四射的腰刀也抵临前胸后背。闭上眼睛，领头壮汉气喘如牛，一动不动静观其变。看攻势，对方根本不想置自己于死地，只管矢口否认即可，谅其也不会随随便便杀人。
“你是当地人？”听出口音，兀曷赤收刀入鞘，上前一把揪住对手衣领，“说，为何跟踪我们？你主子是谁？配合的话可以饶你不死，否则，你会死得非常非常惨——”
“咳咳……两位大爷，小民……小民急于回家，故而拔脚飞奔，冲撞大爷们，还请恕罪……”睁眼说瞎话，壮汉渐渐缓过气，“小民以为遇上……遇上拦路抢劫，才……才拔刀反抗……咳咳……啊……”
“绑牢再说，此人绝非善茬，附近或许还有其同伙……”悄步上前，一掌狠狠击中耳背，敢死队长娴熟收刀，“拖入树林，你搜查其全身，我继续埋伏，快——”
捡回短刀，扛上死猪般的壮汉，兀曷赤飞步折回潜伏地。堵口蒙眼带反剪手臂，蹲下微微喘气。小憩一会，搜遍全身，一时大失所望。除去刀具和刀鞘，一切并无异常，内外一律百姓打扮，瞪着搜出的红花锦帕，人陷入深思。
左等右等，附近却再无动静，敢死队长渐渐心焦。莫非判断错了？一场误会？可能性也有，如何收场？左思右想一番，低声叮嘱，“兀曷赤，我去找将军，你别动，等我们回来再说！”