去七王府正式上职前先去趟醇亲王府，虽然没能跟着十二爷，可一路随行，到了打尖儿住驿站的时候还是能碰上。

距离出发就两天工夫了，定宜浑身透着喜兴。到门上给门房请个好儿，问：“王爷在没在呀？”

门房说在呐，“这两天筹备出远门，忙着呢！”瞅他一眼，压声打探，“那天七王爷不是让你上他们家看地窖吗，你去了吗？这会儿在哪儿高就啊？”

她笑了笑，“去了，不是看地窖，进侍卫班了。今儿上职，去前先来给王爷请安。王爷上回说爱吃桑果儿，我给预备下了，送来给王爷尝尝鲜。”

门房嘿了声，“你小子两头不落空，一手勾着那头，一手还搭着这头。”一拍腿，“得，我打发人给你通传……王爷多大人了，还吃桑果儿，听着怎么那么稀罕呢……”

人大了就不能吃吗？大人其实也馋，不好意思做在面儿上罢了。像这种王府大院，蜜瓜荔枝八成不少，要说桑果儿，必然是没有。就跟山珍海味吃惯了，想换换口味吃腌茄子一样，上不了台面的反倒透着新鲜呢。

进去传话的人很快回来了，招手说：“王爷让传，跟着进去吧。”

定宜道过谢，快步跟了上去。

王府很大，花园属于王府的另半边，这回王爷在二进，穿过两扇月洞门就到了。因为这王府没有福晋，一大家子都围着主子一个人的喜好转。大英和前朝一样，崇尚藏传佛教，因此务政的地方也设转经楼。定宜经过那楼的时候仰头看，黄铜雕铸的经筒上刻着古怪的文字，四面开门，门里坐着一尊白度母，法相寂静、殊妙庄严。

“白度母救度八难，是观世音的化身。”她看得出神的时候，身后一个嗓音娓娓道，“潜心修为，入她法门，还可使智慧生长。”

定宜想起来，她爹妈在世时也供奉过这么一尊菩萨，只不过颜色不同，他们家那位是绿色的。度母有五种颜色，源于观音，但各司其职。她回首笑道：“我师父说我缺心眼儿，往后我也要往家请一尊，拜了这位菩萨，我就能变得机灵点儿了。”

王爷站在晨曦中，穿一身柳叶青便袍，玉带束腰，愈发显得朗朗若朝霞举。他倒是常带着笑，笑起来也好看，不显得过分张扬，让人觉得暖心。定宜稍怔了下，扫袖打个千儿，仰脖儿道：“您看您还出来迎我，多不好意思呀。”她嘿嘿打趣两声，提起篮子让他瞧，“我昨儿傍晚摘的桑果儿，拿井水湃了一晚上，洗得可干净了。回头您尝尝，不用浇桂花蜜糖，一点儿都不酸，和您小时候吃的一准儿不同。”

弘策没想到他真把这事放在心上了，他也就是随口一说罢了，童年的事，更多的是怀念，并不当真为了吃。可既然拿来了，不能不领他的情。院里太监往来，忙着归置他要带上的文房和卷宗，他是闹心了才出来的，便朝北一指说：“上凉亭里去吧，那儿清静些。”

定宜应个嗻，他在前面走，自己在后面跟着。太阳刚升起来不久，劲头不足，淡淡的一轮挂在蟹壳青的天幕上，连光都是柔软的。十二爷的影子斜照过来，堪堪落在她袍角上，她低头看，浮动的轮廓和被风扬起的发梢，有种现世安稳的况味。

王府的花园，曲径通幽。沿着青石铺就的甬道往前，稠密的竹叶间隐隐露出檐角，再往前些就看明白了，那里有座玲珑的亭子，檐下落着“凉风有信”的匾额。竹林深处别有洞天，这里的景致和她穿街过巷瞧见的不一样，大夏天的，外头是黄土道儿，蝉声鸣得人口干舌燥。一到这儿呢，顿时清凉四起，一个伏天在这里待着，连痱子都不长了。

想到痱子，背过手去蹭了蹭脊梁。王爷在石桌前落座，她赶紧把篮子里的碗端了出来。穷家子没有精美的瓷器装吃食，厚足圈儿蓝边碗，没有盖子怎么办呢？大碗扣小碗。

她笑着说：“您别嫌弃，咱们供不起玉石荷叶盘儿，凑合拿吃饭的碗装来的。”她站在一边，往前敬献，“要觉得好就多吃两个，要是觉得不合脾胃，扔了也不可惜，横竖是自己摘的。”

这孩子倒有股庄户人的实诚。弘策打眼看碗里，那桑果真是熟透了，个头那么大，粒粒籽儿饱满。他想起开蒙那会子从哥哥手底下捡剩的，那些又小又红，和眼前这个没法比。

王爷人长得斯文，吃东西的样子也很雅致，不慌不忙的，不像夏至，一碗饭摆在他面前，他能把脑袋埋进碗口里。定宜眼巴巴看着他，那兰花尖儿白得玉一样，在紫红的果子间游走，单是观摩就觉得赏心悦目。他嘴一抿呀，她就紧张起来，仔细看他神色，绷着弦儿问：“王爷，您觉得吃口怎么样？”

王爷慢慢笑起来，桑葚红红的汁子晕染了他的嘴唇，像姑娘点了口脂似的。他说好，“真和我小时候吃的不一样，难怪他们为抢一棵树大打出手呢。我那会儿就想，味道也不怎么样，犯得着这么拼命吗，原来是没见识到它的好。”

“那您多吃。”定宜找了个最饱满的，捏着小把儿放在碗边上，“您吃这个，这个更好。”

他们是帝王家出身，吃什么都有规矩，嘴上得节制，宫里时如此，建了自己的府邸也是如此。外面的人是不知道的，对小树来说爱吃就吃、爱睡就睡，可以顺其自然，他却不同。犹记得儿时宫里过节，他贪嘴多吃了一块枣泥糕，他母亲就派精奇来训斥，从酉时到戌时，整整一个时辰的教诲，足够记上一辈子了。

他摇摇头，把碗推开了。