郑州，地处中华腹地，历来是九州通衢之地。其北临黄河，西依嵩山，是中华人文始祖轩辕黄帝的故里，商朝开国君主商汤的亳都，是中国历史文化名城、中国八大古都之一。

郑州历史悠久。早在3600年前，这里就是商王朝的都邑，夏、商、管、郑、韩5次为都，隋、唐、五代、宋、金、元、明、清在此设州。3600年前，这里是商王朝的重要都邑之一。辖区内发现有距今8000年的裴李岗文化，距今5000年的大河村、秦王寨等多种类型的仰韶文化与龙山文化遗址。据史籍记载，中华民族始祖黄帝为“有熊氏”生于轩辕之丘，部分学者认为轩辕之丘指现在郑州下辖新郑市。春秋战国时期，郑、韩先后在新郑建都，长达500多年。秦汉时期，郑州地区始置荥阳、巩、京、新郑等县。之后，历代先后在郑州地区设置荥阳郡、北豫州、荥州等。隋开皇三年（公元583年）将荥州改为郑州。隋开皇十六年（公元596年）置管州治所，州治位于今天的管城区。北宋建都汴京后，郑州属京畿路（今开封市），崇宁四年（公元1105年），建为西辅，成为宋代四辅郡之一。金代，隶南京路（今开封市）。金贞祐四年（1216），管城更名故市，后复名管城县。清雍正二年（1724）郑州升为直隶州，隶河南省。明初，郑州划归开封府。清代，郑州为两次升为直隶州。

悠久的历史给郑州留下了丰富的文化积淀，全市有各类文物古迹1400多处，其中国家级文物保护单位26处。“天下第一名刹”少林寺就坐落在嵩山脚下，威震海内外的少林功夫从这里走向世界。这里还有我国最早的天文建筑周公测景台和元代观星台、中国宋代四大书院之一嵩阳书院、我国现存最大的道教建筑群中岳庙等。在郑州周围，还有星罗棋布的古城、古文化、古墓葬、古建筑、古关隘和古战场遗址。由于历史悠久，人文底蕴深厚，这里历来也是名人辈出的地方，著名历史人物轩辕黄帝、列子、子产、申不害、韩非子、郑国、陈胜、张良、潘安、杜甫、白居易、李商隐、高拱、李诫、李驰航等均出生在郑州。

二十世纪初，由于平汉和陇海铁路在郑州交汇，郑县经济得到较快发展。一九一三年改郑州为郑县。一九二八年改郑县为郑州市。

第四路军到达郑州后就不准备走了，不仅是不走了，还要就地展开，做好和西北军发生冲突的准备。所以在从信阳到郑州的车上，陶蓉和梦曦就把具体作战部署上报宋哲武。

这个计划是：以第一师第一团和师直各部队以及骑兵旅为一集团，由张亚飞亲自率领驻扎在花园口（此花园不是孝感花园，而是郑州花园口，也就是三八年炸堤放水，阻击曰寇的黄河花园口。）布防驻扎，控制保护黄河铁桥；宋哲武率一师二团、第三团、警卫旅、炮兵团、辎重团驻扎在郑州。

西北军现在都在向豫西潼关方向撤退，据汉口讨逆军参谋部传来的情报，河南境内现在只有庞炳勋的暂编十四师，驻扎在郑州。再就是山东的孙良诚部，据报，该部也有近期西移迹象。庞炳勋的暂编十四师驻扎在郑州的目的，很可能就是等着孙良诚一起西撤。

陶蓉和梦曦两人的意见是，宋哲武率一师二团、三团、警卫旅、炮兵团、辎重团强行驻扎在郑州，待李兴中和魏凤楼西撤后。一旦庞炳勋不满，或者是双方部队发生摩擦，立刻就有借口解决庞炳勋部，全师再在京汉线以东，开封至兰考一线阻击孙良诚，并一举解决孙部。

宋哲武看着这个计划不禁一阵苦笑，第四路军里又多了一个好战分子。

以二团、三团、警卫旅、炮兵团、辎重团这些部队，强行在郑州驻扎，如果突然发难，解决庞炳勋的暂编十四师绝对是杀鸡用牛刀。占据郑州这个平汉线和陇海线的交汇地域这个战略要点，再以大部兵力东进迎击孙良诚，西北军在京汉线以东没有任何援兵，消灭孙良诚也是有十成的胜算。

可是这样一来，冯玉祥绝对不会不管孙良诚的生死，一定停下西北军西撤的脚步，转而东进给孙良诚解围，甚至非痛击第四路军不足以解其恨。

这样一来，最高兴的就非蒋介石莫属了，宋哲武的行动不仅削弱了西北军的实力，而且还挑起了和西北军的混战，蒋介石寻找已久的借口也就出现了。他立刻就会命令唐生智的第五路军南下河南，他再催动中央军在山东、安徽、湖北的部队北上河南，两面夹击之下，立刻就会让还没有准备好的冯玉祥的西北军，陷入万劫不复的境地。