其实，在树林中用绳鞭这种长的软兵器是很不明智的。可此时程灵慧哪里还有理智可言。解下绳鞭抖手就给了那老虎一鞭。将那老虎打得‘嗷呜’又是一声大叫。尾巴一夹，仿佛要逃走的样子。程灵慧绳鞭一挥，缠住了老虎的脖子。自己从树杈上跳下。用脚蹬住树杆，用尽全身力气将那头老虎吊了起来。

那老虎挣扎了半响渐渐没动静。程灵慧手一松，任凭老虎的尸体掉到地上。自己一下子瘫软成泥。好一会儿才泛过点劲儿来。站起来活动了一下脱力酸软的四肢。看了看手上被绳鞭勒出来的伤痕。走到老虎跟前，狠狠踹了老虎一脚。踹完了才觉得害怕。

那老虎足有牛犊子大小。长得瞟肥体壮，也不像缺吃少喝的样子。只是不知道为什么放着现成的猎物不吃，非要吃人。

程灵慧收起绳鞭，围着死老虎转了一圈。知道这么大的老虎自己一个人是拿不走的。可就这么扔了心里实在舍不得。这可是自己舍命打得。

正想着，耳听身后风声有异。以为又来了一只虎，闪身往树后一躲。只听‘崩’的一声，一直翎箭射进自己藏身的树杆上。

程灵慧躲在树后问道：“什么人？”

林子里一片静寂，许久不见有人出来。程灵慧试探着从树后走出来。又一支箭直奔自己胸口而来。程灵慧闪身躲过，叫道：“是好汉的出来，暗箭伤人算什么英雄？”

那人也不现身，也不出声。程灵慧故意卖个破绽，果然那人又向自己射了一箭。说时迟那时快。程灵慧身影往前一窜，手中绳鞭同时出手。只听一声惨叫，树丛一阵晃动。

程灵慧叫道：“出来。”慢慢向那树丛靠近。走近了才发现那里早没人了。只有一片没踩倒的枯草和一些血迹。也不知绳鞭上的利刃伤到了偷袭之人的哪里。

程灵慧怕那人叫帮手来。到时候自己定然要吃亏。急忙忙把虎皮连同虎头剥下来卷起。捡回自己先前的猎物，一并背在肩上就寻路往回走。

因为心中忐忑，这一路上走得飞快。

半夜时看到西场屋的时候，才觉得全身的力气都被抽干了。一下子就瘫软在五爷的门前，有气无力的叫道：“五爷，开门。”

五爷看见她大吃一惊，急忙把她拖进屋里。问道：“你这是咋了，咋成了这样？”

程灵慧把山里猎虎，被人偷袭的事说了。五爷怒道：“这是见财起意，要谋财害命啊。那人还能跑，说明伤得不重。幸亏你当时没有露怯。要是那会儿就倒下来歇息，这会儿指不定尸首都凉了。俺们找也没地方找你去。”

程灵慧将信将疑：“不能吧？”

“不能？”五爷冷哼一声：“人心险恶胜过虎狼。你说他不是图财害命，你一个小孩子，又和谁有什么仇什么怨，非要取你性命不可？”

程灵慧哑然。

五爷道：“你要不信，天亮了五爷和你一块儿去看看那老虎还在不在？”

程灵慧道：“要是被别的野物吃了呢？”

五爷道：“你先睡。是不是看了才知道。”

程灵慧累坏了，闻言闭上眼睛，很快就睡着了。一觉醒来，五爷已经收拾停当。程灵慧道：“你还真要去看。”

五爷道：“去，怎么不去？不让你亲眼看看你总是不信。”

二人吃了些饭食。五爷就催着程灵慧赶紧上路。轻装简行，不到半日功夫就走到了程灵慧猎虎的地方。只见地上扔着一堆被割得七零八落的老虎肉和内脏。虎骨却一根不剩。

五爷道：“什么野物只吃骨头不吃肉的？”

程灵慧嘴硬：“许是被过路的猎户拣去了。”

五爷也不说话，就在四周寻找。忽然向程灵慧招招手道：“过来。”

程灵慧走过去。五爷指着一处枯草被踩倒的痕迹道：“那人从这个方向走了。”

程灵慧道：“你怎么知道？”

五爷一巴掌打在她头上：“笨啊。人走的痕迹和野物走过的痕迹一样吗？真不知道你爷怎么教的你。这么大个姑娘了啥都不知道。”

程灵慧也不恼，说道：“知道是那人回去的路又怎么样？”

五爷气急了，抬手又要打。程灵慧一下子跳开：“爷，你再打就真把俺打傻了。”

五爷愤愤得放下手，嘀咕道：“怎么不是个小子？”这句话几乎成了五爷的口头禅，动不动就要抱怨。