燃灯佛是释迦牟尼的老师，释迦牟尼成佛就是由他授记的。据《瑞应本起经》记载，释尊为菩萨时，名叫儒童。有一次，他看见有人卖青莲花，就买了5枝献给燃灯佛。又有一次，他跟燃灯佛外出弘法时路遇泥泞，他脱下衣服铺在地上，请师父从上面走过。通过这两件事，燃灯佛慧眼识才，就对儒童授记说：“是后九十一劫，名贤劫，汝当作佛，号释迦文如来。”此外，在佛经中所记载的许多佛、菩萨都曾是他座下的弟子。
关于过去佛，还有一种说法，认为迦叶佛是过去佛。这位迦叶佛并不是释迦牟尼的大弟子迦叶，而是过去七佛中的第六佛。《长阿含经》卷1称，他在“此贤劫”（现在之劫）时出世，也是释尊前世之师，也曾预言释尊将来必定成佛。
过去佛常与释迦佛、弥勒佛组成一组“竖三世佛”的供奉形式，一般也供奉于大雄宝殿中。他居释迦佛之左。其形象特征是：跏趺端坐，神态庄严，两手以拇指相触，作说法印，有时骑一头狮子，一般不单独供奉。
弥勒佛是中国民间普遍信奉、广为流行的一尊佛。“弥勒”是梵文maitreya的音译简称，意思是“慈氏”。据说此佛常怀慈悲之心。窥基在《阿弥陀经疏》中解释说：“或言弥勒，此言慈氏。由彼多修慈心，多入慈定，故言慈氏，修慈最胜，名无能胜。”他的名字叫阿逸多，即“无能胜”。据佛经记载，弥勒出生于古印度波罗奈国的一个婆罗门家庭，与释迦是同时代人。后来随释迦出家，成为佛弟子，他在释迦入灭之前先行去世。据说释迦曾预言，他离开此世间后，将上生兜率天宫，在那儿与诸天演说佛法，直到释迦佛灭度后五十六亿六千万年时，才从兜率天宫下生，来到人间。据《弥勒下生成佛经》所说，到那时，娑婆世界(即我们所生活的有情世间)阎浮提有翅头末城，其王名儴佉的，弥勒届时将托生于此城中一个名叫修梵摩的大臣家中，降生、出家、成道、说法，其经历一如释迦牟尼佛。弥勒继释迦成佛后，将在华林园龙华树下三次说法，广度众生。
西方三圣，就是我们经常所看到的，佛像里面的阿弥陀佛、观世音菩萨和大势至菩萨，叫西方三圣。阿弥陀佛是表无量光明，无量的寿命，无量的功德。观音菩萨是表大慈悲，宇宙的大慈悲。大势至菩萨是代表喜舍。
西方三圣又称阿弥陀三尊，中间是阿弥陀佛，左胁观世音菩萨，右胁大势至菩萨组成（此处的左和右是按照阿弥陀佛的左手边和右手边）净土宗崇拜对象。
西方极乐世界教化众生的导师也，梵语“阿弥陀”，中文称“无量”，因为阿弥陀佛光明无量、寿命无量
，所以号阿弥陀，按《无量寿经》之记载：在过去久远劫以前世自在王佛时代的世界中，有一个国王听闻了世自在王佛的说法后，内心充满愉悦喜乐，发起趋向无上菩提正觉的真实向道之心。放弃国土捐舍王位，出家作沙门，名为“法藏”。恭敬前往世自在王佛处所，请求佛陀开示说法，当时世自在王佛，为法藏比丘广泛地说出二百一十亿诸佛世界，及其世界中天、人之善恶行为，国土之粗劣恶浊或善妙殊胜，并应法藏比丘之愿，将所有国土的情况全部显现给他看。
当时法藏比丘，听闻佛所说的庄严清净国土，并且承佛的大威神力而都亲眼目睹之后，起发了无上殊胜的愿力。此时法藏比丘心地清净寂然安定，心意无所执著。以长达五劫的时间，思惟修习选择摄取了庄严佛国利益众生的清净行愿，如是思惟修习之后，亲往世自在王佛处所，禀白佛陀：‘唯愿世尊不舍慈悲倾听思察，如是我所发的誓愿，今曰应当完全地表露说明发下了四[***]愿。
法藏比丘建立此四[***]愿之后，专一志向投注心意于庄严胜妙国土。其精进修行所感召的佛国世界，开阔广大无有障碍，超然殊胜独特美妙，其所建立的国土久远恒长，无有衰恼无有变异。于不可思议百千亿那由他年岁久远劫来，积极培植菩萨无量的福德胜行。从不生起贪欲之心、嗔恨之心、恼害众生的心。不起贪欲想、嗔恨想、恼害想，不著外界的色声香味触法。忍辱的力量坚固成就，从不计较抱怨一切劳苦。少欲知足，毫无染著嗔恨愚痴之念，心念住于三昧定意、恒常处于无为寂静，一切智慧通达无碍。没有虚伪谄媚邪曲之心，和颜悦色，柔软爱语，时时主动流露关怀问候的慈爱心意。勇猛精进于自己所立下的志向誓愿，从来没有懈怠疲倦。专意追求清净纯白的善法，惠赐利益一切众生。恭敬三宝奉事师长，无上地庄严自我之身心，具足种种福德善行，令一切的众生，功德利益皆得成就。
安住于空、无相、无愿三解脱门，不假造作不起妄念，观察世间一切诸法如幻如八十四章化，远离所有粗恶低俗、自害害人彼此相害的言行。修习一切柔软爱语、自利利他人我兼利的善行。放弃国土舍离王位，摒除财色的欲望，亲身实践六波罗蜜，亦教他人行六度万行。无穷尽的时劫以来，积功累德。随著其所转生的地方，一任他的意愿和所求，无量的珍宝库藏，自然显发应现。教化安立无数众生，住于无上正觉真实解脱之道。或者示生为长者居士、富豪家族、权贵种姓。或者示生为刹利国君转轮圣王。或示生为六欲天天主、乃至大梵天王。常以饮食、衣服、卧具、医药四事供养恭敬诸佛世尊，如是的功德多得无法称叹记数。口中之气芬芳洁净，有如青莲花香。身上的毛孔，散发出栴檀香味，其所散的香气普遍熏染无量世界。容貌颜色端正无缺，身相完好殊胜美妙。手中常常自然生出无尽的宝藏、衣服饮食、珍妙华香、彩画宝盖、仪杖旗帜等装饰物品。如是等事超过一切世间诸天人民的功业福德，于一切法得大自在。