待七婶退出之后，朱尚骏立刻道：“七叔，你这一次去职，应该是有人存心设计对付我们总兵官大人。”

“我亦是这么想过。”张元芳道：“然则我丢一个左府佥书，根本是毫不介怀，又何能伤到小五分毫？”

“不然。”朱尚骏摇头道：“将七叔你落职，不过是表明皇上的一个态度。说明皇上对我们大人已经极为不满。这样一来，有心人看在眼里，不敢出手也就敢出手了。”

“原来如此。”张元芳颇有一些瞠目结舌的感觉，他倒是从来没有在这个角度去看问题。

朱尚骏心中焦急，他此行有上奏折的专责，但惟功亦特别交代，要到英国公府看看。

这“看看”文章很多，现在看来，英国公府果然出现了不小的变化。

“我应该再去拜府上的国公大老爷。”朱尚骏起身道：“这也是我们大人临行交代过的。”

“对。”张元芳欣然道：“应该去看看，他们爷们之间，自己不能走动，也该叫你们代为走动一下，这样心里也算有彼此。”

这样要紧关头，张元芳能扯到这里，朱尚骏心里暗自摇头。不过他没有多说，只道：“最好七老爷替我带个路，不然的话，侯门深似海，况且是公府？下官还有别的公事，最好能省些时间。”

“嗯，也好，我们这就往大本堂那边去。”

张元芳也不必换衣服，他落职之后，每日就在家看书写字，连兵书都不看了，彻底将过往那些还介怀的东西给抛下去了。

他已经看的很清楚，当今圣上，绝不是什么明主，从种种迹象来看，怕又是另一个嘉靖。

想想也是叫人感慨，隆庆这六年和万历元年到十年这十六年的好日子，真是恍如隔世！

“正要派人请七老爷……”

到了张元功的居处之外，正好一个执事带着人打着灯笼过来，迎面两边撞上，对方立刻便是高声道：“大老爷今日身子欠佳，吃了饭后只说肚子疼，心口也疼，现在已经躺在床上，瞧着情形不是很好呢。”

“什么？”

张元功吃了一惊，接着便厉声道：“找我干什么，找了御医没有？”

“已经派人去请王太医了。”

“先叫家里的那几个来伺候着，待王太医来了再开方子。”

“是，小的立刻去办。”

英国公府住着的当然不可能只是张元功和张元德两家子，还有近支的两个叔父和几个堂兄弟也住在府中，到下一代时，比如惟功袭爵之后，他们就会分府另住。

真正当家的当然是张元功，然后便是素得张元功和惟功父子信任的张元芳，象张元德，虽然血脉上更亲近一些，可平素里张元功对自己这个亲弟弟一家十分的提防，他一出事，身边的执事管家先就想到请张元芳来主持，想必也是因张元功平素的吩咐。

待众人逶迤而入，进得张元功所住的正堂之内，屋子里人人都有惊慌之色，朱尚骏一见，便知道张元功这一次的病，不仅来的重，而且是十分蹊跷！

“大哥，怎么一下子就如此了？”

张元芳看到张元功时，也是被吓了一跳。

张元功面色灰败而腊黄，脸肿的十分厉害，两眼也是散淡无光，看到张元芳时，已经几乎没有什么力气作表示了。

“大哥，这是惟功派来的朱千总……”

朱尚骏面色严峻，张元芳的被免职，还有张元功的病况，这都是突如其来的情况，令得他心中感觉十分异样，甚至是严重的压抑，但他有差任和重要的任务，当下上前一步，先行个礼，接着便道：“大老爷，我们总兵派标下前来，要紧的就是有一桩事，需要看看府里的情形，征得大老爷的同意……”

朱尚骏知道事情紧急，因此飞快将万历选秀女和下令惟功带头捐输的事情说出来，在他述说的时候，英国公府的几个医生也过来了，看了张元功的脸色都吓了一跳，但朱尚骏在说事，这些医生便只得等着。

张元功眼中光芒大射，这一段时间，辽阳的情形也会通报给他，使得他在朝中有所配合。惟功的辽阳镇发展之速，外界干扰少，李成梁压迫不力，张元功在朝中的作用其实也是很不小的。

烂船都有三分钉，何况英国公府是国朝几大国公府邸之一，与成国公府势力相当，在成祖皇帝到英宗，宪宗这几朝，英国公府可谓是国朝第一大府，后来是成国公府后来居上，在嘉靖一朝，成国公府算是一家独大，张溶又在顺义王一事上犯了错，更使英国公府声势大挫。

但一个国公府的传承岂是简单？光是京营之中，现在算是三家分晋，成国公府，英国公府，还有抚宁侯府，这三家势力就是最强，然后就是十几个侯伯分掌京营各营和皇城禁卫，中山王徐达的后人虽然是一府两国公，但历任国公才具都很一般，本代定国公徐文壁年轻有为，在京营渐渐占了一席之地，但也就执掌右军都督府，实力相比英国公府，仍然差了老大一截。