长顺街地处偏僻，并没有人瞧见陈江是被谁打死。

李尺根据现场发现的玉簪，找到荣王府来，询问了凤瑶这段时间她在什么地方。

凤瑶将自己的行踪交代，李尺随后遣人去问了水月楼的掌柜与姜绾。

荣王妃看着凤瑶的目光起了微微的变化，若人不是她杀的，为何玉簪与会陈江的身上？

“昨日，父王将我头上的玉簪给拿走，问我要过几次银子，拿去贴补陈家。恐怕这玉簪父王拿着给了凤玉，被陈江拿走，所以玉簪出现在他的身上。”凤玉微微一顿，询问道：“李大人调查过他，可知他嗜赌？会不会是欠债之类的原因，引起的命案？”

“对，那日我碰见瑶儿，她原是梳着头出去见了亲家老爷，回来却是披头散发。”荣王妃心里松了口气。

李尺一怔，他并未开展调查陈江的身份，第一时间来找凤瑶。他与荣王府关系匪浅，事关荣王府，便先排查掉凤瑶的嫌疑。如今，听她这么一说，觉得许是有可能！

“告辞！”李尺带着人走了。

云初漫不经心的开口：“你不妨从德亲王入手。”

李尺领悟云初话中之意，吩咐一部分人去了赌坊，他则是带着人找德亲王。可事发之后，德亲王进宫去了。

此刻，德亲王跪在慈安宫，老泪纵横的向太后娘娘哭诉：“母后，陈江实在是太过可恨，他逼迫玉儿找儿臣要几千两银子，若是不给他便将玉儿卖到窑子里去。玉儿再不济，她也是皇亲血脉，如何能被人如此糟践了？”

“所以，你就一不做二不休？”太后简直要被德亲王气死，他幼时聪明伶俐，精心培养。可不知为何，竟是越大越浑不吝！

德亲王静默不语。

太后扶额，捻起一块糕点咬了一口，埋汰道：“你好歹是一个王爷，就这么出息？陈家不过一介庶民，凤敏虽是皇后所生，可皇后如今自身难保。嫁给陈江是皇上的旨意，凤敏心里并不愿意。如今陈江一死，指不定她心里如何高兴。”

德亲王想说他不是忧心陈家，而是怕萧宁与云初，可又怕太后骂他没有出息。

“皇上当真是太闲，推出劳什子平等？当真是笑话，君主与百姓之间如何能平等？就怕这个档口，你杀了陈江一事宣扬出去，他便拿你开刀。”太后皱了皱眉，愈发觉得有可能。

德亲王不甚在意的说道：“母后，儿臣许久不曾在宫中陪您，这次便多住些时日？”

太后没好气的踹了他一脚：“出息！”

看着德亲王离开的背影，太后捻着绣帕擦拭着尖利的指套，眼底闪过暗芒，萧宁竟敢打凤源，将他赶出府去？唇瓣掠过一丝冷笑：“你去查查陈江这件案子进展如何了。”

高文走了几步，便听到太后说道：“将萧宁传进宫。”

高文脚步一顿，去了甘露殿请旨出宫。

**

李尺调查后，凶手指向德亲王。打算进宫请旨，便见司法参军李起急急走来：“李大人，水月楼那边改了口供，掌柜的瞧错人了。他的确见了姜大小姐，姜大小姐也的确在日落十分离开。但是国师夫人去的晚，走的比姜大小姐早。”

“你的意思是说国师夫人有嫌疑？”李尺神色不禁凝重。

“是！属下也询问过凤玉，她并未拿玉簪，只有六十几两银子与三百两银票。”

“这不能代表证据，只算是口供，真假有待商榷。”李尺浓黑的眉头紧拧，云初娶的这个媳妇儿，事儿多！

“关键是她并不知晓陈江的死，得知陈江死的时候，她反应是愣住了，眼里出现震惊，解脱与快意，之后便是狂喜，整个人激动得在颤抖。”这显然是做不得假。

李尺陷入了沉思，那么也就是凤瑶撒谎？

可荣王妃的表情不会作假……难道是德亲王最后没有给？

李起道：“属下去玲珑阁转了一圈，花娘说那个时候德亲王在喝花酒。”排除了作案的嫌疑。

这么一来，凶手便是凤瑶了！

“李大人，我们去拿人？”李起心里迟疑不定，因为那个人是国师夫人。而他们都知道，李尺是荣王麾下。

李尺沉吟道：“公事公办！”

这就是去拿人了！

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审查案子本该是司法参军李起，可皇上有过口谕，为了推广‘平等’，京中一律案子，涉及六品以上官员，便由京兆尹大人亲自审查。

这才是为何案发，李尺亲自出面。

此时，与凤瑶对薄公堂。

凤瑶笔直的站在大堂之间，身边站着的则是凤敏与凤玉。

云初与荣王妃则是坐在一旁旁听。

“遇害者陈江，可是你指使人所杀？”李尺面色冷酷，手里拿着状子，质问凤瑶。

“并不是臣妇所为。”凤瑶面色平静，有人作伪证一事，她已经知晓。

而凭借着凤敏与凤玉如今的处境，她们并无这种能力。那么便是只有真正的杀人凶手！

凤瑶该如何说德亲王，他杀人之后，倒是不忘了栽赃她！

自嘲的一笑，好在她对德亲王并无多深的感情，否则当真是难以接受。

“你可有证人、证据，证明你不在场？”李尺心里不相信凤瑶是凶手，之所以公事公办为了交代，还有便是云初定能保她周全？

保她周全？

“我一直与姜家大小姐在一起。”凤瑶轻叹了一声，姜家与荣王府闹僵，就算姜绾想给她作证，只怕姜老夫人也不会同意。何况，也不知道她的证明，可否起到作用。

“姜府与荣王府是姻亲，证人的话，不可取证。”李尺眼角瞟向云初，可云初至始至终垂眸把玩着手中的玉杯。

凤瑶抿唇：“水月楼……”

“水月楼掌柜作证，你日落前离开了水月楼，比姜大小姐晚了几刻钟。这段时间，你有充分作案的时间。”李尺沉声道。

凤瑶沉默了半晌，凤敏开口道：“陈江不曾与人结怨，国师夫人会不会将德亲王问你要银子的怒火全都撒在陈江的身上？”

“没错，当初我看见她命令人将剑横在父王的脖子上，那时候她就想杀父王。可她怕是承受不起弑父之罪，所以杀了陈江！”凤玉在后面添油加醋。

凤敏望了一眼云初，冷笑的说道：“当初是你将凤玉扔进玲珑阁，将我引过去。凤玉她是你的妹妹，你的手段且如此狠毒，何况陈江不过是一条血蛭！”

凤玉面色骤然一变，没有料到凤敏将她的这件丑事抖了出来。

凤瑶摇了摇头：“凤敏，我并未将她丢进玲珑阁，反倒是你吩咐人将她……若如你的思维来说，那么你身为女子，对待她那般残忍的惩罚，是否也证明你心底恶毒？比起我来，你更痛恨陈江才对。若不是他，你还是高高在上的公主，等待科举的状元郎做你的驸马。可因为他，你成了一介庶民。”

凤瑶指着案上的玉簪道：“这虽是刻着我字的玉簪，却不代表是我所戴。”凤瑶的目光落在凤玉的身上，凤玉心一沉，朝凤敏的身后站去。却听到凤瑶勾唇道：“凤玉头上别着丝巾的玉蝴蝶，便是我的首饰。”

“这……这又能说明什么？”凤玉颇有些底气不足、

“我与你相比，并没有足够杀陈江的理由。你日日受他虐待、恐吓、威胁，他逼迫你问父王要几百两银子，扬言威胁你若是拿不出来，便会将你卖到窑子里去。正好，那一日父王找我要银子，我并未给他。所以……是不是你怕他将你卖了，将他给谋害了呢？”凤瑶说的有理有据，而且都是属实，挑不出一丝错处。

凤玉心中惊乱，因为但是德亲王说救她出来的时候，她便有一种不好的感觉，没有想到真的给她料到了。在听到陈江死了的消息，她第一个想到的就是德亲王。

“你胡说！我若要杀他，早就杀了他，何须等到现在？”凤玉目光躲闪，她看着凤瑶镇定从容，自己又知道凶手不是她，所以心里很慌乱，害怕凤瑶手里有证据。

凤敏敏锐的觉察到凤玉的转变，看着莫名心虚的她，难道她知道凶手？

“长顺街，妹妹不是曾经在那里缝补吗？”凤瑶红唇掠过一抹冷笑，略带深意的说道：“案发前半个时辰，你曾在赌坊外等他。”

凤玉面色大变。

“妹妹，我说的可对？或者，请人来对峙？”凤瑶不紧不慢的说道。

她正在一点一滴的攻破凤玉薄弱的防线，因为她备受陈江的折磨，精神意志比较薄弱，她害怕再陷入无望的境地。

所以，为了证明清白，定会托出真相。

“不……”凤玉手指大力的攥着裙摆，骨节泛白，摇着头道：“不是我……”

李尺看着凤玉目光渐渐涣散，神色不正常，不由得看向凤瑶。

凤瑶微笑道：“是你将他引去长顺街，是因为你，他才死。所以……”

“不！”凤玉面容扭曲的指着凤瑶道：“你胡说，我没有杀他！没有杀他！”

“你觉得他该死，你没有亲手杀他，但是你指使了人——”

“不是！是他自己要杀的，与我无关！”凤玉尖锐的打断凤瑶的话。

瞬然，一片寂静。

凤玉耳畔的嗡鸣声散去，眸子里的薄雾缓缓的消退，清明起来。想起自己说了什么，倏然一惊。厉声道：“凤瑶，你这是诱供！”

“无论哪种手段，只要能证明我的清白，即可！”凤瑶勾着唇角，意味深长的说道：“妹妹不承认也可，你之前在赌坊前等陈江作甚？与他一同去了何处？你可以否认，赌坊前来往那么多人，随便一个都认得你。”手指了指脑袋。

凤玉慌乱的捂着头，上面缠着丝巾，极为的特别，所以很显眼，旁人印象比较深刻。

这一刻，凤玉觉得她就算否认也是徒劳，因为最后见过陈江的人是她！

“你与我恩怨已深，你在陈家的不顺遂，你将所有的怨与恨都放在我的身上，因为凤敏告诉你，是我与她合谋，将你送到陈家做妾。”凤瑶顿了顿，看着李尺说道：“所以，她杀了陈江，陷害我！”

李尺看着凤玉头上的玉蝴蝶与她手腕上的掐丝手镯，吩咐人取下来给他看一看，是否如凤瑶所言，都是她的物件。

凤玉脸色苍白如纸，躲开摘首饰的人。因为她身上戴的都是凤瑶的东西，这些都是她以前很喜欢的首饰，一直埋在后院的树下，陈江死了她才敢挖出来佩戴。

可如今，却成了她的罪证！

官差拽着凤玉，摘下她头上的玉蝴蝶。

强而有力的禁锢，凤玉终于崩溃了。

“放手！你们快放手！东西是凤瑶的东西，杀陈江的人不是我

的人不是我，我也没有陷害她。是父王，父王他杀咯陈江。”凤瑶整个人瘫坐在地上，她一个人孤立无援。因为他们除了一支玉簪外，并没有确凿的证据凤瑶是凶手。相比起后面凤瑶的言论，她的嫌疑最大。

她才从陈江手中解脱出来，不要再跳进另一个火海！

“你可有证据？”李尺本来就怀疑是德亲王，后来也证明是如此，只是后来不知是谁改了证据。

“那支玉簪不是我拿凤瑶的，是父王找她要银子，她不肯给，父王便拿了她的玉簪打算典当。可却碰到荣王府的人送来银子，他便没有典当了。”凤玉仿佛想起了什么，眼前一亮：“大人若不信可以去玉宝斋，父王拿着簪去那里问了价格，怕被当铺骗他。”

李尺命人去玉宝斋跑了一趟，的确如凤玉所言。

李尺看向云初，只见云初搁下玉杯，拂袖起身，信步朝外走去。

站在门口，白光漫洒下，如月光鼎盛，姿态高华。目光温润平和的看向凤瑶，朗声如玉的说道：“愣着作甚，家去了。”

凤瑶看向李尺。

李尺轻咳了几声，别过头去。

凤瑶福身对凤玉道：“今日多谢妹妹替我作证开罪，改日设宴款待。”说罢，与云初相谐离开。

凤敏阴毒的紧盯着凤瑶的背影，似要将她凿穿一般。

凤玉跌跌撞撞的起身，打算离开。

“别忘了，陈江死了，你还是他的妾，卖身契在我的手里。”凤敏阴冷的笑道，极尽嘲讽的说道：“你毁了我一辈子，你所承受的折磨远远还不够。”

“不……”凤玉张嘴想喊凤瑶救她，被映红给带走了。

李尺将证人画押的供词与证据整理好，呈递给皇上。

果然如太后娘娘所料，皇上震怒，万民请求皇上秉公处理。

太后卸掉头上的钗环，给德亲王请罪。

皇上念在血脉亲情的份上，根据案情，酌情处理。将德亲王逐出盛京回封地，不得召永不得回京。

**

凤瑶得知母妃要与德亲王回封地，心里难安，更多的却是不舍。

在这盛京里，母妃还能够时常见她或者回萧家。

可是回了封地，路程便要耗费半个多月，想要见上一面格外的艰难。

凤瑶想了想，打算回德亲王府见一见母妃。

走到门外便听到芙蕖训斥紫琳，微微蹙眉，扫了一眼低垂着头的紫琳，询问道：“发生何事了？”

芙蕖冷笑道：“厨房里给姑爷煎药，她鬼鬼崇崇的凑过去揭开盖子，奴婢进去的时候，她慌张的砸碎了盖子，定是做贼心虚。”

“奴婢没有，奴婢是见气泡溢出来，这才揭开盖子。”紫琳慌张的解释。

凤瑶吩咐芙蕖道：“倒了，重新煎药。”

芙蕖看了一眼紫琳，去了厨房。

凤瑶打量了紫琳一番，询问道：“你原是在何处当值？”

“奴婢打点世子妃的屋子。”紫琳咬着唇瓣，浑身因害怕而颤抖，她一直记得紫鸢的下场，所以不轻易在凤瑶的面前出现。

“宫里的规矩，也不过如此。林妈妈，好生调教她！”凤瑶去了书房。

站在门口，凤瑶听到门内传来交谈声。

“德亲王被贬回封地，他之所以怕王妃，不过是因为萧家的缘故。去了封地，不知他会如何作践了王妃。凭他对瑶儿做的事，便不可原谅，如今离京倒不如和离算了！”一道薄怒的声音透过门扉传出。

良久，传来云初的声音：“王妃这辈子最在意的是她，若是离京能减少她的麻烦，王妃必然会离京。王妃若是和离，她定会受到非议，王妃不忍心。”

“罢了！她素来自有主张。”低沉的嗓音略带着叹息：“初儿，难为你了。她说唯一的愿望是瑶儿得到好的归宿，放眼这盛京，也只有你是一个良人，会善待她。舅舅到底自私了，不顾你心意请求你娶她。”

云初望着案几上腌制的梅子，没有答话。

“如今瑶儿声名远播，她不是谣传的草包，颇受热议。你若无法心仪她，等他们回了封地，这京中风云也该停歇。你们可以各自找归宿！”姜四觉得若不能找心意相通者，倒不如一个人来的逍遥自在。

“婚姻岂可儿戏？纵然和离，王府如今境地，她又背负过一段婚姻，岂能觅得良缘。”云初顿了顿，语气冷冽道：“她之后我都已经安排好。我改变不了天命有个万一，亦能让她这一世无忧。”

姜四一怔，他当初并不是如此说。

“若她有心仪之人呢？”姜四揶揄的说道。

云初一愣，缓缓的说道：“若是如此，我断不能阻了她的幸福。”

姜四起身拍了拍他的肩膀，云初咳了几声，苍白的面色染上了薄粉。摆了摆手，示意他走开。

“你莫要后悔才是。”

云初不语，他只是尊重她而已。

长辈的关切不过是另类的操纵罢了，认为你需要如此，便不顾你意愿去促成。认为你不需要如此，便又不顾后果的分离。

既是选择了，便是深思熟虑过，必要担负起责任。

他想，她需要的便是被尊重。

姜四推开门，看着石韦站在门口，吩咐道：“给你主子熬一碗药。”

石韦听着断断续续的咳嗽声，应声而去。

片刻端着药进来，云初依旧保持着原来的姿势，安静的坐在软塌上，身上搭着狐皮，映衬得面庞愈发清瘦苍白。